甘薯又名红薯,具有产量高、再生能力强、耐瘠薄等特点。甘薯是喜钾作物,在肥料的氮、磷、钾三要素中,以钾的需要量为最大,氮次之,磷最少,块根中氮、磷、钾含量比例为2∶1∶3。这是因为钾能延长叶片功能期,促进光合作用及淀粉酶的活性,加速淀粉的合成和运转,同时钾能加强根部形成层的活动,有利于块根的形成和膨大。如果钾素缺乏,甘薯生长早期会出现节间,叶柄变短,叶片变小,后期缺钾老叶叶脉间严重缺绿,并逐渐坏死脱落,对产量影响很大。因此,科学增施钾肥是甘薯高产稳产的重要措施,其主要施用方法为:
一、底施。底肥施足钾肥是高产的基础。底肥要以优质有机肥为主,沙质土保水、保肥能力差,宜用半腐熟的有机肥做基肥;粘质土宜施腐熟的有机肥;结合翻地作垄667平方米施用草木灰100-150千克,或施入含钾较多的优质农家肥3500-5000千克分层施用。注意在施用草木灰时,不要与铵态氮肥或人粪尿混施,以免造成氮素挥发损失。另外,甘薯是忌氯作物,不可施用氯化钾。
二、浸藤。薯藤浸钾能提高成活,促进早发。具体做法是:将硫酸钾0.5千克加水25千克充分搅拌即配制成2%的浓度,把剪好的甘薯藤苗放在钾液中浸泡,顶叶应露出水面。一般浸泡1小时后取出稍晾干即可栽插。
三、追施。栽后40天左右,667平方米用硫酸钾10千克,在薯苗基部7-10厘米处开穴深施,施后覆土,以促进块根的形成和膨大。在薯藤长至1米左右时,在无风而又有露水的早晨,667平方米用草木灰50千克左右,直接撒施在叶面上,可防止薯藤徒长,促进薯块膨大。在薯块膨胀期,若土壤湿润,雨多,藤、叶转黄时,可多施草木灰。
四、喷施。在甘薯生长后期,叶面喷施钾肥液具有明显增产效果。一般在收获前40-50天,用1%的硫酸钾溶液或0.2%磷酸二氢钾溶液或5%草木灰浸出液(5千克草木灰加水100千克浸泡24小时后过滤去渣),每隔7天左右喷洒1次,共喷2-3次,每次667平方米喷施钾肥液75-100千克。一般宜在傍晚进行喷施,以利于叶片吸收,增进肥效。