一、盐碱土的类型
盐碱土又称盐渍土，是土壤中含可溶性盐过多的盐土和含交换性钠较多的碱土的统称，两者的性质虽有很大的不同，但在发生形成上有密切联系，且常交错分布，所以常统称为盐碱土。盐碱土主要分布于华北、西北、东北和东南沿海地区。根据含盐种类和酸碱度不同，盐碱土分为盐土和碱土两类。
盐土是盐碱土中面积最大的一类，主要是指含大量可溶性盐的一类土壤。盐土主要含氯化物和硫酸盐，呈中性或弱碱性。以氯化物为主的盐土毒性较大，含盐量的下限为0.6%;以硫酸盐为主的盐土毒性较小，含盐量的下限为2%;由氯化物-硫酸盐或硫酸盐-氯化物组成的混合盐土毒性居中，含盐量的下限为1%。含盐量小于这个指标的，就不列入盐土范围，而列为某种土壤的盐化类型，如盐化棕钙土、盐化草甸土等
碱土是盐碱土中面积很小的一种类型，碱土中吸收性复合土体的交换性钠的含量占交换总量的20%以上，小于这个指标只将它列入某种土壤的碱化类型，如碱化盐土、碱化栗钙土。碱土主要含碳酸盐和碳酸氢盐，呈碱性或重碱性。土壤的碱化程度越高，土壤的理化性状越坏，表现出湿时膨胀、分散、泥泞，干时收缩、板结、坚硬，通气透水性都非常差的特点。这些特征的形成主要是由于Na+具有高度的分散作用，它与土壤中的其他盐类发生交换作用，形成碱性很强的碳酸钠。碱土对植物的危害作用很大程度就是碳酸钠的毒害作用。而大多数土壤在盐化的同时，其碱化的程度也很高，两者在形成过程中有着密不可分的联系。
二、盐碱土的成因
盐碱土是在一定的自然条件下，由多方面因素共同作用而造成的。其中，影响盐碱土形成的主要因素有地理条件、气候条件、土壤质地和地下水、河流和海水的影响、耕作管理的不当等。
1、地理条件
地形部位高低对盐碱土的形成影响很大，地形高低直接影响地表水和地下水的运动，也就与盐分的移动和积聚有密切关系。从大地形看，水溶性盐随水从高处向低处移动，在低洼地带积聚。盐碱土主要分布在内陆盆地、山间洼地和平坦排水不畅的平原区，如松辽平原。从小地形(局部范围内)来看，土壤积盐情况与大地形正相反，盐分往往积聚在局部的小凸处。
2、气候条件
在我国东北、西北、华北的干旱、半干旱地区，降水量小，蒸发量大，溶解在水中的盐分容易在土壤表层积聚。夏季雨水多而集中，大量可溶性盐随水渗到下层或流走，这就是“脱盐”季节;春季地表水分蒸发强烈，地下水中的盐分随毛管水上升而聚集在土壤表层，这是主要的“返盐”季节。东北、华北半干旱地区的盐碱土有明显的“脱盐”“返盐”季节，而西北地区，由于降水量很少，土壤盐分的季节性变化不明显。
3、土壤质地和地下水
土壤质地粗细可影响土壤毛管水运动的速度与高度。一般来说，壤质土毛管水上升速度较快，高度也高，砂土和黏土积盐均慢些。地下水影响土壤盐碱的关键问题是地下水位的高低及地下水矿化度的大小，地下水位高，矿化度大，容易积盐。
4、河流和海水的影响
河流及渠道两旁的土地，因河水侧渗而使地下水位抬高，促使积盐。沿海地区因海水浸渍，可形成滨海盐碱土。
5、耕作管理的不当
有些地方浇水时大水漫灌，或低洼地区只灌不排，以致地下水位很快上升而积盐，使原来的好地变成了盐碱地，这个过程叫次生盐渍化。为防止次生盐渍化，水利设施要排灌配套，严禁大水漫灌，灌水后要及时耕锄。
