不同土壤中有机质含量也不尽相同。
1.棕壤：棕壤又称棕色森林土，主要分布于半湿润半干旱地区的山地垂直带谱中，如秦岭北坡、吕梁山、中条山、六盘山等高山及洮河流域的密茂针叶林或针阔混交林的林下。在褐土分布区之上。
具有深达1.5-2m发育良好的剖面，有枯枝落叶层、腐殖质聚积层，粘化过渡层，疏松的母质层等。表土层厚约15-20cm，质地多为中壤。其下则为粘化紧实的心土层，粘粒聚集作用明显，厚约30-40，富含胶体物质和粘粒，有明显的核状或棱块状结构，在结构体表面有明显的铁锰胶膜复被。再下逐渐过渡至轻度粘化的底土层。K、Ca、Mg、Mn在表层腐殖质中有明显聚积。土壤胶体吸收性较强，土壤代换总量约5—25当量/100g土，土壤吸收性复合体大部分为盐基所饱和，盐基饱和度达80%以上。土壤呈微酸性反应，PH值6.5左右。发育在酸性基岩母质上的棕壤，PH值可达5.5-6，盐基饱和度也较低，约在60—70%。棕壤土养分释放迅速，因土壤质地粘重，结构和通透性差，水分不易入渗，在地势较高的山坡地，易受干旱威胁，在地势低洼地带，又易形成内涝。
2.褐土：褐土分布区为暖温带半干旱半湿润的山地和丘陵地区，在水平分布上处于棕壤以西的半湿润地区，在垂直分布上，位于棕壤带以下，在黄土高原地区主要分布于秦岭北坡、陇山、吕梁山、伏牛山、中条山等地形起伏平缓、高度变化不大的山地丘陵和山前平原以及河谷阶地平原。
褐土多发育在各种碳酸盐母质上，其成土过程，主要是粘化过程和碳酸钙的淋溶淀积过程。典型的褐土剖面包括暗灰色的腐殖质层(A层)、鲜褐土的粘化层(B层)、碳酸钙积聚的钙积层(BCa)和母质层(C层)。土体中的粘化现象明显，粘化层紧实而具有核状或块状结构，物理性粘粒含量一般在30—50%。钙积层碳酸钙含量20—30%。土壤上层呈中性或微酸性反应，下层呈中性或微碱性。土壤代换量较高，可达20—40mg当量/100g土，代换性盐基以钙、镁为主，粘粒矿物以水云母和蛭石为主。具有良好的渗水保水性能，但水分的季节性变化明显，表现为春旱明显。土壤胶体吸收能力强，盐基饱和度高。在自然植被下，有机质含量为1—3%，但由于褐土适于耕作，大部分已辟为农地，致使有机质含量逐渐减少(一般为1%左右)，氮磷贮量少。褐土肥效反应快，但稳肥性差。由于粘化现象明显，土壤易板结，耕性较差。
3.碱土：分布面积很小，主要分布在银川平原西大滩一带的洼地。其主要特征是土壤胶体复合体吸收了大量的交换性钠，土壤呈碱性，PH值大于9，农作物和高等植物均无法生长。
4.娄土：主要分布在潼关以西、宝鸡以东的关中平原地区，在山西的南部，河南的西部也有一定面积的分布。
娄土是褐土经人为长期耕种熟化、施肥覆盖所形成的优良农业土壤。其剖面构型大体可分上下两部分。上部分为娄化土层，由耕作层、犁底层和老熟化层所组成，质地中壤，颜色灰棕色，呈粒状结构或团粒结构。下部为自然褐土剖面，由古耕作层、粘化层、钙积层和母质组成。粘化层一般呈枝柱状结构，棕褐色，质地粘重。土壤有机质含量一般在1%左右。保水保肥，耕性较好，土层深厚，适种性广。
5.黄绵土：黄绵土是黄土高原最主要的土壤类型，广泛分布于黄河中游六省区的黄土丘陵土壤侵蚀强烈地区，以陕北分布最多，陇东、陇中和晋西北次之。常和黑垆土交错分布。
黄绵土发育于黄土母质，是以耕种熟化为主的成土过程与以侵蚀为主的地质过程共同作用的产物，成土作用微弱，其性状与母质相似。同时，由于分布区干旱少雨，有机质的积累和淋溶作用弱，自然剖面不明显，只有耕层和底土层，缺乏明显的犁底层和淀积层。土壤质地一般为粉砂质轻壤土。耕层为粒状或不稳定的团粒结构，荒地呈团粒结构，底土层为发育良好的柱状结构，表现为黄土的直立性强。全剖面呈强石灰弱碱性反应，底土即有石灰沉积，呈假菌丝状或粉霜状。土质疏松多孔，具有良好的通气透水性，但结构性弱，水稳性差，抗蚀力低，易受侵蚀。化学成份也与母质相似，化学成分以SiO2和AL2O3为主，含量超过60%，还含有3—6%的Fe2O3,盐基代换量低。富含矿质养分,全磷0.1—0.2%，全钾1.8—2.6%，碳酸钙达10%以上，全氮量较低，不及0.1%。有机质分解较快，一般有机质含量0.5%左右。粘土矿物以水云母为主，很少发生分解破坏。通过控制侵蚀和培肥，黄锦土即可培育为上层疏松、下层稍紧实、通气透水、保土保肥、高产稳产的海绵土。在发育较好的黄绵土上，心土层略有粘化现象。整个土体土层深厚，质地以粉砂为主，质地均匀，色泽淡黄，近浅灰黄色，结构性弱，水稳性差，易受侵蚀，整个土体表现疏松，是一种通气透水性良好的土壤。
6.盐土：主要分布在银川平原、河套平原、晋中盆地及渭河下游的低洼地、湖泊边缘及河滩地。
盐土指土体含盐量超过1%，作物不能生长，并有盐生植被的土壤。其主要特征是具有积盐层，盐分组成中，阴离子以硫酸根为主，氯离子次之;阳离子以钠为主，镁次之。盐土目前主要为荒地。
7.黑垆土：黑垆土是暖温带的古老耕种土壤，广泛分布于陕北、晋西北、陇东、陇中及内蒙古、宁夏南部的黄土高原，分布的地形部位主要为侵蚀较轻的黄土高原塬面，在梁峁顶部或分水鞍部有残存，此外，在丘间盆地、河谷沿岸的川台地也可见到。
成土母质为第四纪黄土，土壤剖面可分为耕作熟化层、腐殖质层、碳酸盐淀积层和黄土母质层。耕作层又可分为耕作层和犁底层。耕作层厚20—30cm，呈灰褐色，轻壤质，PH7.5—9，显强石灰反应，团粒--团块状结构，疏松绵软。犁底层暗灰棕色，质地较粘，一般为中壤土，较紧实。腐殖质层厚约100—120cm，呈暗灰带褐色，粘粒含量稍高，质地较粘，多为重壤土或粘土，显棱块状结构，在孔壁、裂隙面上有假菌丝状或霜粉状的碳酸盐淀积。碳酸盐淀积层一般在150cm以下，厚约1m，其下过渡不明显。本层无粘化特征，有少量瘤状或豆状石灰结核和假菌丝状、霜粉状碳酸盐的淀积。土壤自表层开始就有强烈的面对碳酸盐反应。土壤腐殖质含量一般为1—0.5%，全氮量约为0.03—0.1%，全磷量为0.15—0.17%，全钾量1.6—2.0%，代换量9—14mg当量/100g土。土壤通透性好，具较强的养分释放性能和较大的蓄水保墒保肥能力。
8.灰褐土：灰褐土亦称灰褐色森林土，它是干旱半干旱地区山地森林垂直带森林土壤，主要分布在六盘山、吕梁山、大青山、乌拉山、贺兰山等地的海拔1200—2600m，即栗钙土或棕钙土之上，亚高山草甸之下。在黄河上游的大通河、洮河等主要支流也有分布。
灰褐土成土母质多样，土壤剖面层次分化明显，由残落物层、腐殖质层、粘化层、钙积层和母质层组成。土壤有机质分布深且含量高，表土一般为6—13%，钙积层出现部位有高有低，钙积层碳酸钙含量一般是10—16%。土壤酸碱性变化较大，表土微酸一酸性，粘化层中性一碱性，钙积层为碱性。土壤胶体全部为盐基所饱和，代换性阳离子以钙为主，土壤代换量很高，一般是20—50当量/100g土，甚至更高。
9.灰钙土：灰钙土为荒漠草原地带土壤，分布在甘肃、宁夏境内黄河以南，甘肃华家岭以北的黄土丘陵、缓坡平原、平坦台地、高原盆地边缘、山麓平原、河谷阶地。如兰州、榆中、定西、靖远、会宁、临夏、永靖、海原、同心等。
发育于黄土母质，成土过程有腐殖质的积累过程和碳酸盐的淋溶过程，但与栗钙土和黑垆土比较有明显的减弱，土壤剖面分化不太明显。土壤有机质含量通常在0.7—1.5%，分布在50cm之上，全剖面的碳酸钙含量都较高(平均为9%)，在30cm以下积聚较多，可达20%左右，呈眼状及假菌丝状。剖面底部含大量盐类，主要是CaSO4和MgSO4，剖面上中部(10—20cm)有明显的粘化现象，粘粒含量变于10—20%之间。在局部地区有盐化和碱化特征。盐基代换量低，约为14mg当量/100g土。土壤结构性差，相应透水透气性差;含氮量低，但富含钾素和其它矿质养料，硅、铁铝率在5—10%之间，粘土矿物以水云母为主，土体呈碱性反应，PH值在8.0—9.5之间。
10.棕钙土：棕钙土为干旱草原向荒漠过渡的地带性土壤，主要分布于鄂尔多斯中西部。
棕钙土的成土母质有洪积-冲积的砂质、砂壤质和砾质，也有黄土状沉积物和各种结晶岩及沉积岩的残积母质。土壤剖面的表层具有结皮和片状结构，腐殖质比较明显，表层有机质含量在0.6—2.0%之间，颜色呈棕色。碳酸钙已接近表层，多在15—40cm深度处积聚，一般含量10—12%，多的可达20%。土壤上部酸碱度中性，下部呈碱性反应(PH8.5左右)。盐基代换量小于10mg当量/100g土。腐殖质层的结构性较差，土层较紧实。粘土矿物以水云母为主，次为蒙脱石，并有铁的氧化物出现。
11.栗钙土：栗钙土为干旱草原地带性的土壤，主要分布于鄂尔多斯高原的东部和青海海东浅山地区。
成土母质主要为沙黄土和砂砾质洪积物，通过腐殖质积累过程和碳酸钙积累过程形成了栗钙土，与黑钙土比较，腐殖质积累过程已渐减弱，而钙化过程相对较强，形成土层较薄，一般120cm。剖面形态分化比较明显，表层20—30cm为腐殖质层，有机质含量通常在2—5%，土壤颜色呈栗色，腐殖质层的下部紧实度大，妨碍根的发育。剖面中下部(一般在30—70cm之间)有明显的钙积层，碳酸钙含量可达50%以上。钙积层除了有大量的碳酸钙外，还有碳酸镁的盐层。再下是碱金属(K、Na)的重碳酸盐，同时也含有碱土金属(Ca、Mg)的重碳酸盐，最下层是碱金属的硫酸盐和氯化物盐层，有时有数量不等的石膏聚积。栗钙土吸收性复合体的代换性阳离子总量一般为15—30mg当量/100g土。土壤一般中上层呈中性到弱碱性反应，下层呈碱性反应，土壤结构性差，团粒不稳定。
12.风沙土：风沙土是风成沙母质上发育的土壤，主要分布在库布其沙漠、毛乌素沙地、腾格里沙漠东南缘，以及风蚀沙化严重的长城以北风沙区。
风沙土的剖面发育微弱。流动风沙土，除干沙层(厚约5—10cm)和温沙层界限明显外，无分化特征，土壤质地分选良好，细沙(0.25—0.05mm)占90%以上，有机质含量低，在0.012—0.233%之间。半固定风沙土，地面有结皮或稍覆浅沙，结持较紧，剖面有分化，有机质染色层明显，有机质含量0.2—0.8%。按碳酸盐和易溶盐含量可再分为半固定风沙土、碳酸盐半固定风沙土和盐化风沙土三类。固定风沙土，粘粒增多，有机质含量可达1.0%左右，土壤保水保肥性进一步改善，肥力提高。
13.灌淤土：灌淤土是长期利用富含泥沙的河水灌溉，在淤积和耕作施肥交替作用下形成的一种特殊农业土壤，多分布在河套平原、银川平原及沿黄河的一些地方。
灌淤土由灌溉熟化层和底土或埋藏土层组成。灌溉熟化层又可分为新灌淤层、近代灌淤层和老灌淤层三部分。灌淤土的主要特征是全剖面比较均一，熟化程度较高，具有较好的耕性、结构性、保肥性、持水性和透水性。
14.潮土：主要分布在黄河及其支流沿岸河谷平原或局部低地上。受地下水影响，形成明显的锈纹绣斑层。全剖面可分为耕作层、锈土层和母质层。由于有机质积累较弱，有机质含量通常在1%左右。
有机质含量的多少是衡量土壤肥力高低的一个重要标志
有机质和矿物质紧密地结合在一起。在一般耕地耕层中有机质含量只占土壤干重的0.5-2.5%，耕层以下更少，但它的作用却很大，群众常把含有机质较多的土壤称为“油土”。土壤有机质按其分解程度分为新鲜有机质、半分解有机质和腐殖质。腐殖质是指新鲜有机质经过微生物分解转化所形成的黑色胶体物质，一般占土壤有机质总量的85—90%以上。
也就是说有机质占到土壤干重的0.5%对于土壤来说是一般情况。如果有机质占到土壤干重的5%的话应该算是很高的了。
