一、构成土壤的物质
构成土壤的不只是土，还包括空气、水、有机物、矿物质等物质。土壤的构成要素如下图所示;
以容积来看，水和空气占了一半以上。土壤中大部分的固体都是黏土矿物质等，但也包含少量的有机物(腐植质和微生物等)。此外，上图只是一个示例，结构比例和土壤大为不同。
固体部份，主要是石英或长石等原生矿物以及这些矿物风化后所形成的黏土等无机成分。黏土的周围有氮、磷酸、钾等肥料成分，以及游离铁、铝等游离氧化物。黏土矿物主要是以腐植质等有机物为媒介制造团粒的。团粒的孔隙和矿物的大小缝隙中都含有空气和水，同时还棲息着微生物或植物的根等生物。这些影响土壤性质的物质彼此交错，复杂得无法单纯以图示来表示。
二、何为地力
(1)地力的要因
在农业领域中，作物的产量，是判断土壤好坏的依据。土壤生产作物的能力，一般称为「地力」，不过有时也以「肥沃度」或「土壤生产力」来表示。地力表示的不仅是构成土壤的自然条件，而是包括栽种的作物、栽培方法等农业条件的综合土壤能力。
地力必须同时满足物理性要素、化学性要素及生物性要素，如下图：
物理性要素包括表土层或有效土层的厚度、整地的难易度、保水性与排水性，以及对风蚀和水蚀的耐性等等。化学性要素包括养分的保持能力与供给能力、土壤缓冲能力(pH)、氧化与氧化还原能力、有无重金属等有害物质等等。生物性要素包括有机物的分解能力、氮固定能力、对于病虫害之缓冲能力，以及是否能提供对可分解有害化学物质的微生物友善的环境。
(2)地力的发挥与提升
上述要素必须相辅相成，才能打造出适合作物生长的环境，若仅单独存在，是没有效果的。例如，表示土壤肥沃度的保肥力，必须结合物理性与化学性的相乘效果;因为团粒构造而达到的土壤柔软度，则需要物理性与生物性的相乘效果;而地力氮的发现则是生物性与化学性的相乘效果。当这些因素互相取得平衡，便是良好的地力。
「土壤改良运动」在全国各地开展，采取施用有机肥料等措施，但却成效不彰。这是因为地力是多方效果相辅相成的，想要提升地力，就必须进行综合的改良，并不能只靠避免使用磷酸肥料或深耕等单独的措施来达成。
