土壤有机质：是存在于土壤中的所有含碳的有机物质，包括土壤中各种动、植物残体、微生物及其分解和合成的各种有机物质，包含：生命体和非生命体。
土壤有机质的作用：为植物提供营养元素;是微生物生命活动的能源;对土壤各项性质有重要影响;对重金属、农药等有机、无机污染物质的行为有重要影响;土壤有机质对全球碳平衡起重要作用，被认为是影响温室气体的主要原因。
进入土壤的有机物质的组成相当复杂，主要为各种植物残体，其组成和各成分的含量因植物种类、器官、年龄不同差异较大，其中，C、O、H、N占90%～95%(C占40%)，以及其他营养元素。土壤有机质由非腐殖物质和腐殖物质组成，通常占土壤有机质的90%以上(残体+微生物占10%);腐殖物质：是经过土壤微生物作用后，由多酚和多醌类物质聚合而成的含芳香环结构的、新形成的黄色至棕黑色的非晶形高分子有机化合物;是土壤有机质的主体，是最难降解的组分。
那么我们现在算一个帐，一亩地，667m2，我们按照25cm土层计算，土壤容重1.3g/cm3，那么一亩地有多少土壤呢?217吨土壤;增加百分之一有机质需要2.17吨有机质。折合有机肥是多少呢?按照《中华人民共和国农业行业标准-有机肥料(NY525-2012)》中有机肥标准：有机质的质量含量(烘干计)大于45%;那么土壤增加1%有机质需要的有机肥是2.17÷0.45=4.82吨。
但是这近五吨有机肥进入土壤经过分解转化还有多少呢?
土壤腐殖物质的形成过程称为腐殖化作用，包括微生物的生物化学过程和纯化学过程。一般用腐殖化系数来度量。腐殖化系数是指定量加入土壤中的植物残体(以碳量计)腐解一年后的残留量(以碳量计)与原加入量的比值。腐殖化系数取决于有机物本身和环境条件，一般旱地土壤腐殖化系数为0.20～0.30;水田则为0.25～0.40。我们按照腐殖化系数0.25计算，土壤增加1%腐殖质需要的有机肥是20吨。
要增加土壤有机质就必须使土壤有机质积累量大于有机质降解量，使有机质转化的平衡过程向有机质含量提高的方向移动，但有机质含量提高是个缓慢过程。
(1)增施有机肥是增加土壤有机质最有效、最直接的方法。有机肥施入土壤后，首先改善了土壤团粒结构，提高保水、保肥能力，为植物生长创造良好的土壤环境;其次，良好的结构促进土壤微生物和酶活性增强，有利于提高土壤缓冲性和抗逆性。
(2)推广秸秆还田腐熟技术。秸秆中含有一定的氮、磷、钾等多种元素，同时富含大量的纤维素和蛋白质。因此，许多国家已将秸秆还田作为农业生产中土壤改良培肥的一项有效措施。
(3)种植绿肥。绿肥是指所有能翻耕到土壤中作为肥料用的绿色植物，利用部分闲置土地生产优质有机肥料的一种方式。在不与粮食等农作物争地、不影响粮食和主要经济作物发展的情况下，选择冬闲田、秋闲田相对比较多、当地有种植绿肥习惯的区域，集中连片示范种植绿肥。
(4)保护性耕作。由于保护性耕作减少了对土壤的翻动，深层土壤接触空气的机会减少，残留于田间或另外覆盖于土壤之上的秸秆等有机物料的降解使得归还到土壤的有机质数量增多
(5)综合应用地力培肥技术。采取秸秆还田、增施有机肥、施用调理剂、种植肥田作物等两种以上技术综合集成。
