看土壤颜色。肥沃的土壤颜色较深，而贫瘠的土壤颜色较浅。
看土层深度。肥沃的土层一般大于60厘米，而薄土层相对较浅。
看土壤适宜性。肥沃的土层疏松，易于耕种;土层薄粘犁，耕作费力。
看土壤沉降和裂缝。肥沃的土壤不易沉积泥浆，土壤裂缝多而小;薄土易积浆板结，土裂缝少而大。
土壤的保水能力。水分渗透缓慢，一次灌溉后能维持6-7天的土壤肥沃;不向下渗透或沿裂缝迅速向下渗透的薄土。
看保肥能力，供肥力强、充足且长期肥力高或潜在肥力高的土壤为沃土。
看这些植物。生长红头酱、鹅毛草、荠草的土壤是沃土;鸭舌草、三棱、野兰花和野葱的土壤都是薄土。
看动物有田螺、泥鳅、蚯蚓等为肥沃的土壤;小蚂蚁，大蚂蚁等大多是贫瘠的土壤。
