9月份，昼夜温差大，白天25度左右晚上11度左右，叶片合成营养利于贮藏，地下土温25度左右也利于根系生长，而且是根系生长最快的时间。土层表层的根每年活动早、全年生长波动大，而土层深处的根，春季活跃吸收期开始较晚，秋季根系生长活动期则较长，强度也大，全年生长、吸收活动比较平稳，秋季施肥符合果树生长发育规律。
秋季施肥切断的根，相当于对根系进行一次修剪短截，树上越短截回缩，枝条生长越旺，地下根系也一样。枝龄年青化，果个才能长大;地下也一样，根系年青化，根功能才强。
当土壤持水量60%~80%，即手握能成团，新根发生多，细根少而分支少，但吸收根多，吸收能力强，寿命长。土壤干旱时，根分叉多，生长粗短。当土壤含水量低于田间标准持水量的45%时，根系生长会受到严重抑制。如果土壤含水量下降到20%时，即土的颜色成了白色干土啦，根系停止生长，地上部也严重受害，果个不长，叶片萎蔫，没有合成营养功能。当土壤低于20%以下时，根系死亡。对干旱的反应，根比叶片敏感，因为过度干旱，叶片会夺取根中的水分而造成根系死亡。但如果树下长期积水，会造成土壤透气不良，严重影响根系生长，甚至会造成烂根病。所以，秋施基肥时缺墒应先浇水后施肥。需要注意的是千万不要先施肥后浇水，不然，苹果尤其是纸加膜袋果容易产生水裂纹。
根系在正常生长时，必须通过呼吸获得一定的能量。据资料报道，在一般情况下，土壤中氧气浓度在10%以上时，根系才能正常生长，吸收肥力活跃;氧气在15%以上时，有利于新根的发生;氧气低于5%时，根系生长受到抑制，吸收机能减退;氧气低于2%时，则吸收能力停止。由于根系的呼吸作用，土壤中的氧气浓度常低于大气，当土壤二氧化碳浓度高于10%时，不但吸收肥功能下降，还容易得根腐病。所以，秋施基肥时一定要加上深三尺，改良土壤透气性。土壤是有空隙的，当天旱时，土壤缺墒，透气性好。当浇水或天降大雨后，水分把土壤的空隙占满啦，透气性也就差啦。所以土壤中还存在着气水矛盾，必须提高土壤透气性，防治土壤板结和积水。
