土壤水分是土壤的重要物理参数，对土壤水分及其变化的监测是农业、生态、环境、水文和水土保持等研究工作中的一个基础工作。土壤水分含量也是农业灌溉决策、管理中的最基础数据。测定土壤含水量可掌握作物对水的需要情况，对农业生产有很重要的指导意义，对实现农业精准灌溉的作用是相当明显的。土壤含水量一般是指土壤绝对含水量，即100g烘干土中含有若干克水分，也称土壤含水率。土壤含水量常用重量含水率与体积含水率表示，重量含水率是指土壤中水分的重量与相应固相物质重量的比值，体积含水率是指土壤中水分占有的体积和土壤总体积的比值。体积含水率与重量含水率两者之间可以通过土壤容重换算。土壤含水量表示方法有以下几种，为了描述的方便，以汉字的形式表示它的计算公式。
(1)以重量百分数表示土壤含水量：以土壤中所含水分重量占烘干土重的百分数表示，计算公式如下：土壤含水量(重量%)=(原土重-烘干土重)/烘干土重×100%=水重/烘干土重×100%
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(2)以容积百分数表示土壤含水量：以土壤水分容积占单位土壤容积的百分数表示，计算公式如下：土壤含水量(体积%)=水分容积/土壤容积×100%=土壤含水量(重量%)×土壤干容重。土壤容重是指自然结构条件下，单位体积的干土重量，单位g/cm3。干土是指105~110℃的烘干土。
表4不同类型土壤容重参考值
(3)以水层厚度表示土壤含水量：以一定深度土层中的含水量换算成水层深度的mm表示，计算公式如下：水层厚度(mm)=土层厚度(mm)×土壤含水量(容积)。
(4)相对含水量：以土壤含水量换算成占田间持水量的百分数表示，即为土壤水的相对含量，计算公式如下：旱地土壤相对含水量(%)=土壤含水量/田间持水量×100%。
