科学家在最接近火星环境的干燥土壤中成功培育出马铃薯，图中是从土壤中发芽的马铃薯。
据英国每日邮报报道，科学家在秘鲁南部沙漠土壤中成功种植出马铃薯，为未来在火星表面种植马铃薯带来新的希望。秘鲁潘帕斯德拉霍亚沙漠非常最接近火星土壤环境，目前，最新实验表明，马铃薯能够在这种条件恶劣土壤中生长。
定时视频表明，马铃薯能够在模拟火星土壤的特殊容器“迷你卫星(CubeSat)”中发芽。这项研究是国际马铃薯中心与美国宇航局、秘鲁工程技术大学合作完成的，马铃薯根茎放置在迷你卫星中。目前为止，研究人员表示研究初步结果趋好，实验证实马铃薯能够在干燥土壤中生长。
搜寻地外文明研究所助理研究员胡里奥-瓦尔迪维亚-西利瓦指出，在类似火星的条件下种植农作物是该实验至关重要的阶段，如果马铃薯能够承受迷你卫星的极端生存条件，那么它很可能在火星上种植生长。我们将进行几轮实验，确定哪种土豆最适宜种植，我们希望知道马铃薯幸存的最低条件。
迷你卫星控制内部环境，可创建类似火星的白天和黑夜条件，并能送递富含营养的水至土壤和马铃薯根茎。同时，还能模拟火星的气压、氧气和二氧化碳指数，这一过程是由多个传感器和实时相机监控。
实验表明，受益于施肥的地球土壤，这些马铃薯能够生长在干旱的含盐土壤，美国宇航局克里斯-麦克凯伊(ChrisMcKay)说：“我们发现秘鲁沙漠南部非常干旱的土壤，是地球上最接近火星的环境。”
研究人员培育马铃薯能够存活在恶劣自然条件，例如：土壤盐渍化和极度干旱。这项研究不仅有助于未来火星探索，而且暗指面对气候变化未来农业如何发展。初步研究结果表明，在火星表面种植农作物需要疏松结构的土壤和营养物质，从而使马铃薯块茎能够吸收充足的氧气和水分。
研究人员指出，这是一项较成功的耐盐农作物种植实验，我们吃惊地看到马铃薯能够在非生物逆境中生长，并在含盐土壤中生长根茎。
