农忙季节，在广袤的中国农村田地里，出现了这样一帮人的身影——他们拿着遥控器，操控无人机喷洒农药，每小时可喷洒数十亩至数百亩，效率是人工喷洒的40倍以上。近年来，随着厂商、农资商、植保队的各级推广，植保无人机打药越来越受欢迎，看起来很美，但是从业人员却纷纷反映不太赚钱，为什么?
抛却行业发展成熟度和中国土地流转的外部问题，从无人机行业的层面上看，主要是由于产品不成熟导致的。近年来电动多旋翼成为了市场的主流。由于受电池的限制，植保无人机在作业的过程中需要备大量电池，来使得能让其正常作业，而电池的寿命在植保恶劣的环境下普遍较短，这使得植保服务商在电池的投入上就占了大头。其次，由于电动多旋翼的续航和载重限制，在喷洒连片农田时需要频繁起降更换电池和加注农药，操作极其复杂，植保队几乎一半的时间都浪费在充电、装药、调整设备等工作上，不仅作业效率低，而且对保障设备要求较高，从而导致作业成本偏高。
以大疆目前推出的MG-1P植保无人机为例，其标称载药量为10L，标称空载续航时间为20分钟，满载续航时间只有9分钟，实际有效的作业时间也就十多分钟，每架次还不能喷洒20亩。就目前情况看，很难提升电动力无人植保机的载重量，因此无法在广阔的大田上应用。按照中小型农场50亩～500亩的规模，以目前电动多旋翼的能力仍难以满足高效率的作业，而对拥有上千亩、数万亩的农垦系统来说，无人机需要更大的续航能力。
那有人会问，电动的不行，那就用油动的好了。虽然油动无人机的实用性较好，载荷量大，续航时间较长，燃料易取，直接动力成本低于电动植保无人机，但缺点也很明显：油动农业植保无人机使用复杂，不易掌握，对飞行员的操作水平要求高，并不利于大范围销售和推广，产品价格也非常高，一旦“炸机”损失很大。
既然油动和电动都有硬伤，是否可结合两者的优势制造出真正适销实用的植保无人机产品呢?来自广州的老牌无人机厂商华科尔，在今年4月份正式推出油电混合植保无人机AG15系列，率先将油电混合的动力技术应用到植保无人机当中。该机型单次满油作业时间可达57分钟，载药量为15L，作业效率远超市面上的电动多旋翼产品。据测算，AG15的油耗成本大约为1元/亩，在同样条件下电动多旋翼无人机电池成本高达2.5元/亩。加上反复更换电池、田间无法充电等因素，油电混合植保无人机的对比优势更加明显。除了动力技术以外，AG15同时具备RTK定位、仿地飞行、避障系统等行业领先的功能，为植保作业提供了可靠的保障。
华科尔的油电混合之路只是行业的开始。可以预见，油电混合多旋翼植保无人机凭借续航、载重的优势，将逐渐取代目前的电动多旋翼产品，成为多旋翼植保无人机的主流。不久的将来，多旋翼植保无人机的续航将突破1小时，载药量将可达到30L以上，成为真正高效使用的农业机械。
