上海交通大学２７日宣布，教育部长江学者特聘教授、农业与生物学院唐克轩教授领衔的研究团队采用代谢工程技术，在培育高含量青蒿素青蒿及产业化研究领域取得突破，培育出具备高含量和抗除草剂双重优势的代谢工程青蒿产品，将有助于解决全球青蒿素供应不稳定难题，确保我国青蒿素生产的国际龙头地位。
我国青蒿素供应波动巨大，目前产业陷入历史低谷，青蒿素价格降到１２００元／公斤，远低于企业生产成本；青蒿干叶价格更是创历史新低，５元／公斤的收购价挫伤了农户的种植积极性。关乎广大疟疾患者生命健康的青蒿素类药物面临着原料供应的难题。如何为更多的疟疾患者获得以青蒿素为基础的药物治疗，必须降低青蒿素生产成本，变革供应模式。
在科技部“８６３”生物反应器重点项目和上海市科委重点项目的支持下，上海交通大学唐克轩教授领衔的研究团队采用代谢工程技术，先后获得了含量达１－１．５％的杂交种第１代青蒿产品和含量达１．５－２％的代谢工程青蒿即第２代青蒿产品，青蒿素含量大幅提高。试验证明，改良青蒿与非改良青蒿及其产品在化学成分、性质、药理、毒理等方面均无差异。近年来，研究团队又推出了第３代青蒿产品，不仅含量高还能抗除草剂，且能实现大规模机械化直播和收割，突破了青蒿原来只适宜种植于山陵的地域限制。
研究团队先后在上海崇明岛和山东东营滨海盐碱地试种开发的第１代青蒿产品，青蒿产量和青蒿素含量不低于青蒿主产区，并开展了机械化收割的尝试，取得了很好效果。第３代抗除草剂青蒿产品的推出，使利用废弃的盐碱地规模化、基地化种植青蒿成为可能，青蒿素的生产成本可降低至１０００元／公斤，从根本上解决青蒿素原料供应的问题。
除了为广大疟疾患者带来福音外，研究团队还在研发青蒿素的新用途，例如在抗肿瘤、治疗高血脂及动脉粥样硬化等领域取得了数项发明专利，为拓宽青蒿素的应用打下良好基础。
