“庄稼地里挣不了钱，村里40岁以下的人几乎都不种地，他们要么外出打工，要么上学，真正务农的人数用手指头都数得清。”农民周斗全说。
周斗全所在的重庆綦江区赶水镇铁石垭村二组全部284名农民中有近百人外出打工，留下种地的几乎都是60岁以上的老人。事实上，在中国各地农区，55岁以上的农民已成为农业“主力军”。
为了破解“今后谁来种地”难题，近日闭幕的中央农村工作会议明确提出，要鼓励发展、大力扶持家庭农场、专业大户、农民合作社、产业化龙头企业等新型主体，培养造就新型农民队伍，确保农业后继有人。
“老人农业”已成为困扰中国农业发展的现实问题。1996年中国进行第一次农业普查时，50岁以上的农业从人人员比重仅占18．1％，2006年第二次农业普查时上升至32．5％。
照此趋势，到2016年中国第三次农业普查时，农业劳动力中50岁以上所占比重预计将超过50％。“对照这个标准，‘靠谁来实现中国农业现代化、养活中国人’确实是一个严峻而现实的挑战。”农业问题专家、西南政法大学副校长刘俊说。
专家认为，中国“老人农业”的现实状况，会直接引发三方面问题：农业生产进度时常受到影响；传统精耕细作的生产方式逐渐被“懒人农业”替代；农民总体年龄偏高、知识水平有限，农业生产新技术、新设备“推广难”，难以承担未来农业现代化重任。
面对“老人农业”，中央农村工作会议提出，把加快培育新型农业经营主体作为一项重大战略，以吸引年轻人务农、培育职业农民为重点，建立专门政策机制，构建职业农民队伍。
“未来要确保国家粮食安全和重要农产品有效供给，如何留住并培育出新一代职业农民，是首先应该解决的问题。”重庆市农委主任夏祖相认为，要使农业后继有人，关键是要通过规模经营解决效益问题，使农业有钱赚、有效益，这样才能催生一大批新型农业经营主体。
2013年以来，中国加紧出台培育、发展种养大户、家庭农场等新型农业经营主体相关政策措施，从农业补贴、市场环境建设、农业基础设施建设等方面进一步完善配套政策。
截至目前，全国经营面积在100亩以上的专业大户、家庭农场已超过270万户。在上海松江区，粮食种植户由2007年的1．49万户减少到2012年的1206户，户均经营规模113亩，家庭农场年收入在10万元以上，超过城镇家庭收入水平。
农业部在中国粮食主产区安徽省的调查显示，目前该省从事非农产业的劳动力占农村劳动力总量的2／3左右，而通过规模经营，有效减少了劳动力需求量，缓解了老年劳动力不足的问题。
农业部产业政策与法规司司长张红宇说，在国家相关政策扶持之下，有资本、懂技术、善管理的新型职业农民将是未来中国农业发展的主力军。通过土地规范流转，种养大户、家庭农场、专业合作社等新型经营主体的出现，将逐步改变过去中国小农经营“生产不经济、经营低效益”的问题。
