在太湖养殖区，太湖人有这样一个观点，“阳澄湖大闸蟹打的天下，是太湖大闸蟹撑起来的”。“阳澄湖大闸蟹打的是品牌，牌子名气搞大了，可产量有限啊。”周国梁的分析显得头头是道。的确，阳澄湖大闸蟹每一季的产量只有2000多吨 ，产量远远低于市场需求量。“这个市场空缺谁来补呢？就是太湖大闸蟹。”周国梁口中对太湖蟹的“补市”有两个解释，一是阳澄湖大闸蟹产量少、价格高，会有一部分人买不到，或者嫌贵，转而品尝太湖蟹；另一种情况则是太湖蟹打着阳澄湖蟹的名义出售。
“其实，我们还得感激阳澄湖大闸蟹。”蟹农奚仙根说，在阳澄湖大闸蟹没出名之前，太湖大闸蟹的销路只局限在江苏、浙江、上海等地，“阳澄湖大闸蟹成为地理标志产品后，全国人都想尝尝大闸蟹什么味道，需求量大增，太湖蟹才借着阳澄湖蟹的名气，走到了全国各地的市场。”
两蟹之争，合作而非对立
当然，太湖当地的蟹农蟹商们也十分羡慕阳澄湖人。“人家有品牌、有协会，还有政府扶持，帮着打名气做宣传，还提供养殖技术指导，旅游、餐饮等辐射产业也能带动起来。”奚仙根的语气里充满了羡慕。
就在去年，效仿着苏州市阳澄湖大闸蟹行业协会的模式，苏州市太湖大闸蟹行业协会也摸索着成立了，而且还模仿了阳澄湖大闸蟹的“防伪戒指”，推出了可查询养殖户的“升级版”防伪戒指和防伪二维条形码。这也表明，在今年的中秋蟹季，太湖大闸蟹将和阳澄湖大闸蟹在市场上进行一番更加激烈的抢市“蟹斗”。
市场上，太湖蟹和阳澄湖蟹的斗杀日益激烈，而在太湖人的内心里，对阳澄湖大闸蟹的情感其实非常复杂，既有沾了光之后的感激，也有品牌之路的向往和羡慕。不过，当记者问起太湖大闸蟹有没有可能成为第二个“阳澄湖大闸蟹”时，太湖人都摇头，“都是江苏省的，不可能同时打出两个蟹品牌。阳澄湖蟹的品牌已经叫响了，再打太湖蟹品牌，不就等于自己挤自己的市场吗？”
目前，对于太湖大闸蟹和阳澄湖大闸蟹这对“欢喜冤家”，江苏省的对外口径也十分微妙，把两蟹比作一对“姐妹花”。对于二者的差异，描述为“阳澄湖大闸蟹是历史品牌，太湖大闸蟹为后起之秀，在知名度上还要更加努力”，对于两个湖泊间的关系，指导为“应加强合作而非对立。”
去年苏州市太湖大闸蟹行业协会成立时，吴中区水产局官员就表示，太湖大闸蟹和阳澄湖大闸蟹没有竞争关系，而是“同为苏州的两张名片”。
探访
太湖蟹场里的湖上“蒙古包”
乘船下到阳澄湖，水面可谓一马平川，除了一栏一栏的围网，视线基本无遮挡。但记者在吴江区的太湖大闸蟹养殖水面上，却看到一幅奇怪的场景：水面上架起了一个个白色红顶的小屋，跟水面成片成片的绿色水生物呼应在一起，彷佛草原上一个个的蒙古包。
“这是蟹农住的小屋，太湖大，有的围网离岸远，到了捕蟹季，蟹农就直接住湖上。”撑船的蟹农告诉记者，住湖上一来是为了方便给客户捕蟹上货，另一个目的则是防偷蟹的贼。
螃蟹蜕壳，你没见过吧？在太湖，记者好运气，跟蟹农进湖时，刚巧撞见一只大闸蟹在湖面的水草里蜕壳，目睹了蜕壳的整个神奇过程 。
撑船在湖上，能看见湖面的水草丛里有不少“死螃蟹”，其实都是大闸蟹蜕下来的壳子。“ 这个正在蜕！”顺着蟹农的惊呼声看过去，记者看到一处水草丛里趴着一只大闸蟹，蟹腿轻微地动着，蟹壳的后屁股部位，已经掀开了一条缝。“不要惊动它！”蟹农告诉记者，并把船慢慢靠近了蜕壳的螃蟹。缝一点点开大，一分钟后，从缝里探出了螃蟹的身体，并能看出它卖力地蠕动，想尽快从壳子里蜕出。
两分钟过去了，螃蟹的壳就像是慢慢张开的蚌，半个蟹身已经蜕了出来，黄色的蟹腮清晰可见。第3分钟，螃蟹的身子已经有四分之三脱壳了，此时螃蟹显得精疲力尽，停了十几秒 ，猛然间使劲，大腿部位慢慢移出了蟹壳。第4分钟，螃蟹的大腿全部出壳，小腿还在壳子里，螃蟹再次停住，几秒钟后，又一阵发力，小腿也从壳里顺利抽出。但此时，螃蟹的头和前鳌还在壳里面。
刚刚蜕出壳的腿在水中软软地漂动，螃蟹继续挣扎 ，就在最后关头，突然从蟹壳里出来两团金色的东西，记者还没反应过来，就听蟹农喊了一声，“出来了！蜕出来了！”蟹农让记者把刚出壳的螃蟹捞起来，可有过被大闸蟹夹破手指的经历，记者迟迟不敢下手。蟹农神秘地说，“这个时候是螃蟹最温柔的时候，你试试，保证不夹人。”
“温柔的螃蟹”勾起了记者的好奇心，伸手一捞，没想到刚蜕完壳的螃蟹浑身都是软软的，手感就像八带蛸，而且不会挣扎 。“这时候的螃蟹很脆弱，不会动，没有壳，很容易被鱼或者同伴吃掉，所以都躲在水草里蜕壳。”听了蟹农的讲解，记者仔细打量着眼前这只脆弱的螃蟹，才看清刚才那两团金色的东西，居然是蟹钳上的那两团蟹毛，在阳光的照耀下泛出夺目的光泽。原来，在饭桌上看到的黑色蟹钳毛，刚蜕完壳的时候是金黄金黄的。
太湖蟹个头大，阳澄湖蟹肉质甜
既然都是太湖水系里养出的螃蟹，太湖蟹和阳澄湖蟹到底有何区别呢？记者分别向太湖人和阳澄湖人进行了求证，得出的结论是，阳澄湖蟹的个头相对“秀气”，而太湖蟹的个头相对较大；从口感上来说，太湖蟹油多，肉质香、鲜 ，而阳澄湖蟹不仅脂满膏丰、口感鲜美，在不蘸醋食用时，还有甘甜的味道。
岛城市场有叫卖“四两母”、“四两半母”规格的“阳澄湖大闸蟹”，苏州市相城区阳澄湖镇宝盛牌阳澄湖大闸蟹蟹业公司经理高维佳称，“四两的阳澄湖母蟹有是有，但把阳澄湖翻个底朝天都不一定能找出100个，根本不可能作为商品大批量订购叫卖，只能是可遇不可求。如果是批量销售这样的蟹券、螃蟹，不可能是阳澄湖大闸蟹。”
而在太湖蟹养殖区，蟹农证实，四两、四两半的母蟹，以及半斤以上的公蟹，在太湖蟹里比较常见。
此外，俗称“男虾女蟹”是指男士宜食虾，女士适宜吃螃蟹。这种说法究竟有没有道理呢？据营养专家胡敏介绍：“虾是热性的，有壮阳的作用，尤其是韭菜炒大虾，而螃蟹可以滋阴，对女士比较好，这种说法有一定的道理。”
但胡敏又强调，虾蟹再好也不宜多吃。“尤其是螃蟹，它是凉性的，吃多了对肠胃不好。”尤其是死蟹，更是有毒，千万不可以端上餐桌。“螃蟹不能和柿子同食，这也是需要注意的。”
