在一望无垠的北大荒跋涉了4个小时，眼睛已经开始对那一片接着一片的黑色感到疲倦。突然，如海市蜃楼般，一片白色的现代建筑群猛然闯入眼帘。然而，比黑土地上的白色建筑更为耀眼的，则是那高耸连绵的金色玉米秸秆堆。在堆积如山的秸秆旁，一台原本十分庞大的黄色纽荷兰秸秆打捆机显得十分小巧，它正以惊人的效率在工作着，“吃”进去的是散乱的玉米秸秆，“吐”出来的却是打捆成型的秸秆垛……
这就是记者在世界上第一个以玉米秸秆为主要燃料的生物质发电项目基地――国能望奎生物质发电项目基地看到的景象，令人十分难忘。
秸秆发电 一举多赢
在前些年，一提起秸秆就是一个非常令人头痛的问题。农民头痛秸秆太多，处理起来有麻烦，于是一烧了之。管理部门头痛秸秆引起的环境污染问题，秸秆焚烧屡禁不止。秸秆这种重要的能源，不但没有被很好地利用，反而成为各级政府和广大农民非常头痛的事情。利用秸秆等生物质能作为替代能源发电就成为解决这一问题的一大途径。
国能集团，可谓是我国生物质发电领域的领军式企业，是国家电网公司旗下从事生物质能综合开发利用的专业化公司。国能集团目前在全国十多个省份已核准生物质发电项目39个。其中，已建成投产项目10个，投产装机容量25万千瓦；在建项目9个，在建装机容量10.8万千瓦。2007年消耗农林废弃物约130多万吨，为当地农民增收近3亿多元。也为我国的生物质能源利用探索了一条可行的道路。
“国能选择在黑龙江望奎建立项目基地是经过前期充分的考察的。”据国能望奎生物质发电项目基地燃料部经理林海龙介绍，由于望奎的自然气候条件，当地的玉米种植面积相当大。但是当地的畜牧业并不发达，玉米秸秆也不适宜还田，所以当地玉米秸秆资源十分丰富。国能望奎基地的建成，可以充分利用周边的玉米秸秆资源，覆盖范围达到方圆100公里以上。每天的秸秆消耗量达到500―600吨。他们把周边农民组织起来，分区选定一个加工户，由加工户统一收购农民的秸秆，然后经过粉碎、分级等粗加工后运往基地。在当地，一垧地的秸秆产量在6―9吨，公司以每吨270元的高价从农民手中收购玉米秸秆，为当地农民增收创造了新途径。而2.5万千瓦机组的并网发电也为国家创造了巨大的经济效益。
强大技术 解决秸秆机械化打捆“拦路虎”
既然利用玉米秸秆发电有如此之大的效益，那为什么一直没有发电厂利用玉米秸秆发电呢？面对记者的疑问，林海龙解释道：“我国是世界第二大玉米生产国，产量占世界总产量的1／5左右，玉米秸秆资源丰富，开发潜力巨大，这是众所周知的。但是，以玉米秆等黄色秸秆为燃料的生物质直燃发电机组却要比以灰色秸秆为燃料的生物质发电机组技术复杂程度和难度大的多，难就难在玉米秸秆打捆，目前这是一个世界性难题。北欧等生物质发电产业成熟的国家，玉米产量少，生物质发电以小麦秆为主，掺烧部分玉米秆。由于受地理位置、气候、土壤等条件影响，当地的玉米秸秆矮且细，打包容易。而我国的玉米秸秆高且粗，打捆十分困难。就单单是一个打捆问题，就使得以玉米秸秆为主要燃料很难实现，所以之前，在世界范围内一直没有以玉米秸秆为主要燃料的生物质直燃发电机组。”
于是，通过招投标，国能集团与世界著名的农机厂商凯斯纽荷兰公司开展合作，通过采购国外先进设备，来着手解决玉米打捆这一难题。由于之前并没有专门的用于玉米秸秆的打捆机，国能集团与凯斯纽荷兰公司一起对已有的麦秸打捆机械进行了技术改进，而具有设计人性化、自动化程度高、故障率低等优点的纽荷兰打捆机为技术改进提供了良好的基础。
由于当地降雨丰富，所以为了便于储存和防止霉变，秸秆必须以小捆的方式入库存放。但是为了燃烧充分，达到最大的能源利用率，秸秆又必须以大捆的形式入炉焚烧。这就无形中提高了对秸秆机械化打捆的速度和质量要求。为了保持机械的良好运转，凯斯纽荷兰公司的技术人员在前期几乎与机械形影不离，时刻观察机械的运转情况，出现问题第一时间就能加以解决。这样的工作态度让国能集团更加坚信了当初选择的正确性。
“当然，我们当初之所以选择凯斯纽荷兰也是因为它在国内具有十分不错的口碑。在合作过程中，我们也有了切身的体会。它优良的‘三包’售后服务和配件供应为我们这个还处于探索阶段的项目，提供了强大的技术支持。”林海龙告诉记者，国能望奎基地首批购买了4台纽荷兰BB960A秸秆打捆机，每台打捆机每天能打100捆秸秆，按400千克一捆计算，每天4台机械能处理掉160吨的玉米秸秆。
记者在现场也感受到了纽荷兰玉米秸秆打捆机的巨大威力。在堆积如山的秸秆旁，一台秸秆打捆机械正在高速运转，只见它不断地吞进大量的秸秆，再以平均不到三分钟的速度从尾部吐出捆扎成型的秸秆包，效率十分惊人。
这个难题的解决，也使得以玉米秸秆为主要燃料的发电项目得以成功实现。
国能望奎生物质发电项目自2007年11月16日正式建成投产以来，至今一直稳定运行，为东北地区以及中原地区玉米等黄色秸秆的综合利用开辟了一条新途径，为我国乃至世界生物质直燃发电产业的发展作出了贡献。
