世界金融危机之后，全球经济形势反复动荡。中国民营企业面临着出口受阻、内需受困的市场挑战。面对复杂的经济形势，民营企业正经历着新一轮的市场洗牌。
巨大的竞争压力迫使着不少民营企业及时调整企业发展战略，从价格驱动模式逐渐转向技术创新驱动模式，从微笑曲线的最低端逐步向两端转型。
作为中国民营企业最为活跃、积聚的区域，一批有实力的长三角民营企业已经开始加强技术创新投入力度，从知识产权、专利等方面注重技术创新成果的维护。江苏常发集团作为长三角最为典型的民营企业，面对恶劣的竞争，通过技术创新，近年来营业收入逆势上扬，吸引了社会广泛关注。
国家相关部门历来重视优秀企业的技术创新和专利研发，并鼓励企业不断创新、不断的研发新产品，为企业自身带来效益的同时促进国家经济发展。江苏常发集团作为民营企业的典型，一方面非常注重技术创新和专利研发，另一方面非常重视专利人才的培养与管理。近期举行的江苏常发集团2011年度专利表彰大会上，江苏常发集团领导人向所有获奖员工颁奖、祝贺。企业技术创新也吸引了政府高度重视和肯定。国务院总理温家宝、副总理李克强等党和国家领导人先后莅临江苏常发集团参观考察，对江苏常发集团的快速发展和高科技产品给予了高度评价。
在以江苏常发集团为代表的一批优秀民营企业的带领下，长三角民营企业成功转型，硕果累累。以江苏常发集团为例，集团至今共申请专利267件，2011年度共授权专利34件，其中发明授权1件，实用新型27件，外观设计6件。共拥有商标132件，其中国外商标46件。
相关专家认为，技术创新和专利研发对于"中国制造"向"中国创造"转型至关重要。中国民营企业已经开始将技术创新升级为企业战略，极大的推动了中国产业结构转型升级。专家提醒：在积极推进技术创新的同时，中国民营企业还应注重知识产权的保护，从做产品升级为做标准。
