在2013装备中国创新企业年会上，山东常林集团总裁钟默在发表创新演讲时所说：“我的理解，有两种技术创新的路线，一种是应市场所需，另一种是用新技术引导市场。山东常林的主导产业之一是农业机械，你去问农民，他只关心怎么去种粮食，去农田干活，希望能够年年有个好收成，能赚到钱，但是绝对不会想到用什么机器来改变现状。这就需要我们制造业的企业家、工程师去想：如果我要进入这个市场，怎样用更好的新产品来引导用户，处处为农民用户的利益着想？”。
钟总的话准确的总结了山东常林的创新发展是市场和用户需求的双重选择，集团尊重市场、尊重每位用户，用用户的需求来指导企业发展。正如“让耕牛退休，请农民进城，由我们耕地”这是在山东常林道依茨法尔大马力拖拉机生产厂房悬挂的标语，再过两个月，这家由常林集团和意大利赛迈道依茨法尔公司总投资20亿元合资建设的企业，就能生产适合中国市场的140-170马力道依茨法尔和120马力沭河新产品的开发。技术创新、管理创新、营销创新、产品创新实现了山东常林集团的飞跃发展。
近年来,山东常林立足全球行业视野，在创新和产业转型的道路上，实现了农业机械向工程机械的跨越，传统铸造向高端液压铸造跨越，跨越就是由自身产业发展向国际合作产业跨越的三步转型的同时，加强技术创新，每年将销售收入的5%用于技术创新，坚持走“产、学、研”联合道路，走“引进-吸收-开发-创新”发展之路，各生产车间建立了“QC小组”，形成了人人参与创新的良好局面。从产品设计、工艺技术、生产质量、到售后服务的每一个环节中都流露出常林人真诚的企业责任感。多年来，集团生产的各种产品始终保持着全优的记录，赢得了众多用户的青睐，赢得市场的信任，获得市场的认可。在全国农机市场上，山东常林沭河手扶拖拉机和柴油机市场占有率超过40%，“沭河”农机荣获2013年度中国用户喜爱的农机品牌，“沭河”谷丰收获机荣获用户最喜爱玉米收获机械十佳品牌，同时畅销亚、非、欧、澳、拉等各大洲60多个国家和地区。常林中川液压是目前国内唯一可生产制造全套液压泵、阀、马达及系统集成的公司，在40吨级挖掘机关键液压原件以及22吨挖掘机成套关键液压原件上有重大突破。中国液压液力气动密封行业工作会议暨第七届会员代表大会上，山东常林集团中川液压有限公司荣获中国液压协会“2010-2013技术创新先进单位”荣誉称号。“山东名牌”“国家免检产品”常林德宝牌压路机、装载机、“力士德”挖掘机已成为国家重点工程建设工地上一支新的“主力军”。
目前，山东常林在液压、发动机、变速箱等核心技术上共申请了166项专利，其中发明专利52项。常林中川液压制订了从中川一代、二代，逐渐到三代、四代的创新路线图，不断完善20-25T挖掘机液压主件泵、阀、回转总成外，6-7T、8-10T、36-40T挖掘机液压系统等系列产品，加快30-35T挖掘机液压系统研发进度，在固化现有研发成果同时，还将继续向挖掘机行走装置、工业装备、高端农业机械领域进军，常林引进了仿真技术，在北京成立了研究所，对液压以及变速箱系统、动力流进行仿真。集团与意大利赛迈道依茨法尔公司合作的高端智能农业装备项目、与德国道依茨公司合作的多缸柴油发动机项目、与德国特威泰克公司合作的柴油发动机颗粒过滤器项目等均已开工建设，即将投产见效。占地25平方公里的中国行走机械动力流核心基础元件生产基地--常林高端装备制造产业园，核、高、基产业链已初具规模。未来三年内实现利润十亿元；新上项目或新产品利润率达到10%以上，老产品通过精益管理降低成本、增加附加值，利润率达到10%以上；三年内实现销售收入过百亿元；五年内实现销售收入三百亿元，力争五百亿元；培植一个过三百亿元、两个过百亿元的产业；十年内建成千亿常林高端装备制造产业园，实现利税过百亿元。在不久的将来，以自主知识产权核心技术为支撑，以重点产业化大项目为龙头，与世界高技术产业链条高位衔接，一个具有国际竞争力的产业集群在山东常林高端装备制造产业园正逐渐崛起！
