玩花本是山东省青州市农民的一种喜好。把喜好做成一个产业，并使之成长为当地农民的支柱产业，成了江北最大的花卉生产集散地，这就不是偶然了。
是什么赋予青州花卉如此大的生命力，创造了一个又一个奇迹？
有与无有人说青州没有稀有品种，也没有科研能力，农民也是什么好看玩什么，什么稀罕养什么，一句话：青州花没有特色。但天南地北的花青州都有，品种也是五花八门，青州花卉交易展览大厅便是青州花的缩影―――韩国大花蕙兰、荷兰的苹果竹芋，南方的蝴蝶兰、北方的杜鹃，以及那些稀奇古怪叫不上名字的花花草草，林林总总3000多种，根本让人分辨不出哪是青州花，哪是外地花。
其实，这就是青州花的特色。作为南花北运和北花南运的中转站，这里花卉生产的温度、土壤等条件都非常适宜，通过日光温室栽培管理，能够适宜任何花卉生长，这些条件造成了青州花的包容性，“买全国、卖全国”，种遍五湖四海，卖到世界各地也便成了青州花的特色。现在青州花农的花棚里有3000多种世界各地的花卉品种，既能够满足不同消费阶层、不同市场的消费要求，又形成了仙客来、杜鹃、草花三大主打品牌，种植面积超过5万亩。青州花的这一独有特色，既保证了其分开可以凭借稀有独特抢占任何市场空档，集中又可以拢指成拳，形成规模优势，从而也赋予了青州花无穷的活力和后劲，保证了青州花步步为营，稳步做大。
老与新蟹爪莲在青州10多年前就有人养，算的上是老品种了。随着花卉产业的大发展，东坝镇任家村农民把蟹爪莲作为一个产业来培育。现在不到200人的小村，人均2亩蟹爪莲，地不够用，有的农户便到外村去租地，仅此一项户均收入万余元，并与周边村一起，成了全国最大的蟹爪莲生产基地。与蟹爪莲发展有着相同轨迹的还有迎春和杜鹃，虽然都是老品种，但他们通过提高农民的栽培管理技术水平，培育高档盆景，整个提高了产品档次，现在一棵能卖到数万元，从而让老品种焕发出了新活力。现在，这些老品种不仅卖遍了全国，新卉园艺公司的杜鹃还顺利出口韩国。
要想让花卉市场焕发出无穷活力，更要在“新”上做文章。对此，青州人坚持两手抓。他们一只手抓老变新。仙客来是青州人玩了10多年的老品种。为做大仙客来，他们以农民李洪亮领办的山东仙客来研究所为依托，通过与农科院校和外国专家联合，从日本、法国引进了10个品系的130多个品种，进行杂交提纯，培育出了四大品系60多个品种。现在仙客来已经成了青州的市花，年销量达400万盆。同时，他们另一只手抓引新育新。以驻扎当地的40多家国内外知名花卉企业为依托，与20多个国家和地区的花卉企业建立了稳定的业务联系，保证了以最快的速度引进国际国内适销品种，并依托1万多户花农迅速形成规模，抢占市场。现在，青州每年引进、淘汰的品种达200多个。这也是青州花卉产业永葆青春，活力迸发的根源。
内与外独木不成林。青州在对内全力培育花卉产业发展的同时，也没有忽略对外扶持花卉相关、配套产业的发展，从而形成了一个多路并进，一荣俱荣的大花卉产业。
他们在每年的花博会上，都专门拿出1/3的摊位，用于奇石、根雕以及花盆、花肥、花药等相关产品的展销。巨大的市场空间吸引了大量外地客商前来投资花卉相关配套产业，他们也相应出台了招商引资优惠政策，一大批花盆、花肥生产企业迅速做大做强。这些花卉种植以外的企业在青州迅速发展，让青州花卉生产减少了原材料运输等中间环节，降低了生产成本，进而培育了青州花的价格优势和竞争优势。
墙内开花墙外香。青州人还依托每年一届的花博会，不失时机地推出了以黄楼花卉、五里蜜桃为主体的百里农业观光游，又让花卉融入了大旅游产业，仅连续四年举办的花卉博览交易会，就引来了120万人前来参观，实现招商引资20多亿元，同时也为青州花卉走向世界搭建了交流平台。
