作为一种大众化的休闲食品，糖果的消费需求逐渐呈现出多样化，因而产品的市场定位也日趋细化。为迎合消费者的需求，新产品层出不穷、市场也日益丰富。根据消费者对于健康、口味等不同方面的诉求，国内外糖果市场将会从以下几方向发展。
◆高乳制品含量的牛奶糖畅销
牛奶糖产品一直是中国消费者非常喜欢的产品，在中国市场上畅销了几十年。典型的代表是上海冠生园的大白兔奶糖，金丝猴奶糖。其产品营养丰富，奶味浓郁，口感细腻。近几年，日本“悠哈”特浓牛奶硬糖以其特有的天然牛奶香味，极细腻滑爽的口感领先市场。其它公司的相关新品也开始推向市场，如雅客“Di嗒Di”特浓牛奶糖，冠生园“悠浓”特浓奶糖，喔喔“360 度”奶糖。奶糖的消费又掀起了一个高潮。究其原因，高乳制品含量，富有营养一直是此类产品畅销的一个重要原因。
◆薄荷口味的功能性硬糖强劲增长
薄荷口味的功能性硬糖主要针对成人。清新口气，提神醒脑，口腔健康一直是此类产品的卖点。中国市场代表性的产品如广西金嗓子喉宝，上海强生润喉爽。近年非常流行的趋势就是在此类产品中添加中草药及其他一些活性成份。如“亮嗓”胖大海清咽糖，紫锥菊润喉爽，草珊瑚润喉宝，亿利甘草良咽。污染引起的健康问题促进了药物糖果的销售。对那些生活紧张的上班族来说，此类糖果提供了对一些小病如喉咙疼痛干涩的便利治疗。消费者购买这些产品治疗轻微咳嗽和感冒而不是去寻求医疗诊治。目前美国市场上出现了一个全新概念的润喉糖新品――果胶润喉糖。其中添加了活性成份果胶，果胶可以在口腔咽喉部位形成一个保护膜，使得药物或薄荷成份更长时间停留在患处，更好地缓解咽喉疼痛和不适。
◆明胶软糖中添加果胶成为趋势
明胶软糖以其特有的弹性、咀嚼性深受欢迎。国内市场上代表性的产品如旺仔QQ糖，嘉隆利“跳跳龙”。在明胶软糖中添加果胶成为越来越多厂家的选择。添加果胶的好处就是提高产品的耐温性，同时有利于产品水果香味的释放，产品质量有很大的提高。
◆果胶软糖开始在国内市场上出现
果胶软糖比较流行的销售形式是做成卡通状，插棒销售。此类产品深受国外小朋友的欢迎。在各种名目繁多的节日如复活节，万圣节，圣旦节其间尤其畅销。目前在国内大城市的高档超市中开始有销售。
◆无糖糖果
提到无糖糖果，人们会马上想到木糖醇口香糖。的确，木糖醇防龋齿，有利于口腔健康，低热量的好处已经被越来越多的消费者所认识，销售额年均以二位数在增长。在木糖醇口香糖中添加钙，维生素的新品开始上市，进一步促进消费。箭牌，乐天，好丽友，雅客是目前国内无糖口香糖市场上的骄骄者。值得注意的是，木糖醇硬糖新品开始在市场上销售。其特点是充分利用木糖醇在口腔溶解时吸热的特点，配以薄荷香精，口感凉爽，味道极好。
健康配料
用于开发糖果产品的添加剂很多，其中包括：亲水性胶体、甜味剂、乳化剂、合成及天然抗氧化剂、香精、益生菌等等。下面将主要介绍亲水性胶体、甜味剂和益生菌应用于糖果中所带来的好处。
◆果胶和卡拉胶
果胶是一种天然的复合多糖类高分子化合物，应用在糖果中，其潜在的保健作用包括：
1) 降低胃排空率和营养吸收
2)刺激肠内益生菌群的生长
3)降低血浆胆固醇水平――血清 LDL 和 总胆固醇下降
4)抗癌效果和防止癌转移
5)消炎 和刺激免疫机能
6)辅助糖尿病治疗: 有助于恢复血糖水平
7)疾病预防效果
果胶在糖果中的应用包括：
（1）高酯慢凝果胶，来源于柑橘类水果的果皮。具有极好的凝胶强度、透明度。应用于果胶、明胶等软糖，有利于水果香味释放，有利于提高明胶软糖的抗熔及改善口感。
（2）符合美国药典标准的特制果胶，具有很好的耐温性，应用于润喉糖。这种果胶可在口腔咽喉部位形成一个保护膜，使得药物或薄荷成份更长时间停留在患处，更好地缓解咽喉疼痛和不适。
（3）低酯酰氨化果胶，可用于糖果夹心。卡拉胶可应用于各种咀嚼性糖果如太妃糖、奶糖。可全部或部份取代明胶，缩短工艺时间，产品口感好，形态好。
甜味剂
天然甜味剂和相关产品的核心是改善食品的营养特性和总体品质。
木糖醇就是一种理想的甜味剂。木糖醇与蔗糖甜度一样但热量要低40%，溶解热为负值，故有凉爽的口感。木糖醇存在于许多天然的水果和蔬菜中，如李子、草莓、花椰菜。其主动抗龋齿，有益口腔健康的好处已被认可。它可用于口香糖及包衣，无糖硬糖，压片糖，巧克力，软糖等。
益生菌
益生菌的诸多保健功能已渐渐被人们所认同，其中包括：帮助消化：乳酸菌可发酵乳糖产生大量的乳酸，而乳酸能抑制肠内产气菌、条件病菌等有害菌种的生长繁殖；此外，乳酸菌的菌体裂解后可释放出一定量的蛋白酶、乳糖酶和肽酶，有助于肠道蠕动及菌体大量生长改变渗透压而防止便秘。
防过敏：益生菌具有减少体内有害物质（如吲哚及胺类）的形成，可防治变态反应性疾病（过敏）。
抗衰防癌：益生菌产生的有机酸能有效改善肠道菌系，抑制病原体繁殖，杀灭伤寒杆菌、痢疾杆菌、葡萄球菌、肉毒杆菌、沙门氏菌及幽门螺旋杆菌等有害致病菌，预防引起老化现象的肠内发酵，阻碍腐败菌分解蛋白质和产生毒素等，从而起到延缓人体衰老及抗癌防癌等功效。益生菌本身可刺激巨噬细胞吞噬癌细胞，从而增强机体的抗癌免疫力。
益生菌已不仅仅被应用于乳制品中，添加益生菌的糖果在国内外市场上已成功上市销售。如日本含有活性乳酸菌的牛奶软糖，含双歧杆菌的压片糖。
