日前，美国棉商对中国的2006年棉花种植面积预测数据提出了质疑。国内业内人士表示，国内机构的棉花种植面积预测数据符合中国实际。
中国是世界上最大的棉花生产国和消费国，棉花种植面积的变化将对全球棉花价格产生重要影响。
境外媒体报道，中国农业部部长21日曾表示，因去年棉价较高，2006年中国棉花种植面积可能扩大15％，达到533万公顷，而美国一些棉商认为增长幅度不会这么大。
全美棉花委员会预测，2006年中国的棉花种植面积估计较2005年提高6.4%，并称面积的扩大已经考虑到相对的作物价格水平，即冬小麦播种等其他作物的影响。
此前中国棉花协会棉农合作分会1月的《棉农植棉意向调查报告》显示，预计2006年全国棉花播种面积将增长9.4%，达到8400万亩。
中国棉花协会棉农合作分会秘书长王定伟在接受《第一财经日报》采访时表示，最终的播种面积还要看最近一两个月的棉花价格走势，如果不出现大跌，那么2006年的播种面积就应该和棉花协会预测的基本一致。
目前种植棉花的利润要比种植小麦的利润高得多，根据经验，中国棉花协会的预测数据是可信的。全国棉花交易市场国内信息部经理李华表示。
业内人士分析，美国棉商是从自身利益出发，作为向中国提供棉花的出口商，美国棉商不希望棉花价格下跌。而美国棉商在报道中称“市场应该对这一数字大打折扣，同时将注意力集中在中国需要进口多少包棉花方面”的说法，更暴露了玄机。
资料显示，自2000年至2005年，美国棉花的产量从370万吨增长到500万吨，其中三分之二以上用来出口。2003年至2005年，中国棉花进口量分别是87万吨、190万吨和257万吨,增幅较大。
