随着人们生活水平的提高，畜牧养殖业已成为农业产业化发展的主体。牧草是畜牧业生产的物质基础，发展畜牧养殖业，必须大力发展牧草产业。牧草收获机械化技术是牧草生产中的重要环节。牧草收获机械化技术是利用机械设备将牧草切割、收集、制成各种形式的半成品草产品的作业过程。
我国虽然草原辽阔，草资源丰富，但草原畜牧业仍然没有摆脱靠天养畜的落后状况。由于牧草收获机械化水平低，不能及时有效地收获并贮存足够的牧草供应牲畜越冬。据统计，每年机械化收获的牧草不足可收贮牧草的1/10，还有大量的牧草不能收回，致使草原畜牧业抵御自然灾害的能力十分脆弱。
牧草收获机械的主要种类
1、割草压扁机：按切割部件的结构分类，可分为往复式割草压扁机和圆盘式割草压扁机；按照行走方式分类，可分为自走式与牵引式；按照压扁方式进行分类，有橡胶辊、钢辊和锤片式之分。主要功能是对牧草进行切割与压扁，并在地面上形成一定形状和厚度的草铺。
2、搂草机：搂草机主要有指盘式搂草机、栅栏式搂草机和搂草摊晒机。用于割后牧草的翻晒、并铺及摊铺，以加快牧草的干燥。
3、打捆机：打捆机分为方捆机和圆捆打捆机。打捆机将牧草包装成规则的形状便于运输并长期保存。打捆机的压实系统，可以使打成的草捆从内到外一样密实。由于机械化程度不高，国内市场主要打成小捆。
4、草捆搬运与堆垛机械：草捆搬运与堆垛机械包括自走式或牵引式方捆捡拾车和多功能搬运机等。
5、联合裹包机械：将牧草打捆和裹包一体化，完全自动化进行，在同类机械中处于领先水平。
牧草收获机械的主要特点
1、割草压扁机
①往复式割草压扁机。所需拖拉机配套动力相对较小，幅宽可选择范围大。机械造价相对较低，投资较小，运行成本比圆盘式高。
②圆盘式割草压扁机。圆盘式割草机使用高速旋转圆盘上的刀片冲击切断茎秆，特别适于切割高而较粗茎秆的作物。该机割草效率高，作业幅宽大，需要配套拖拉机的功率较大。机械造价相对较高，投资较高，运行成本比往复式低。
2、搂草机
①指盘式搂草机。利用高速旋转的轮齿进行搂草，作业效率高，投资成本相对较低。
②栅栏式搂草机。搂草筐的弹齿将作物轻柔的进行横向翻转或集拢完成搂草作业。适合苜蓿草的搂集与翻晒作业。投资比指盘式搂草机高。
3、打捆机
①小型方捆打捆机。由于草捆较小，可在牧草水分相对较高时进行打捆作业，牧草的收获质量较高，喂饲方便，造价相对较低，投资较小；适于长途运输；草捆可采用人工装卸，不不足之处是打捆作业及草捆搬运作业需要较多的劳力。
②中、大型方捆打捆机。作业效率较高，运输方便，可直接打包，制作青贮饲料；打捆机的造价相对较高，投资较高，需要拖拉机发动机功率较大；草捆必须采用机械化装卸与搬运。
③圆捆打捆机。作业效率比小型方捆打捆机高，可在打捆后进行打包，直接制作青贮饲料；配套拖拉机功率高于小型方捆打捆机，低于大型方捆打捆机；草捆必须采用机械化装卸与搬运，不适于长途运输。
4、草捆搬运与堆垛机
①牵引式小型方捆检拾与堆垛车。由拖拉机进行牵引作业，用于小方捆检拾与堆垛，投资相对较低。
②自走式小型方捆检拾与堆垛车。自走式，无需其他机械牵引，用于小方捆的检拾与堆垛，作业效率较高，但该机投资较大。
③多功能装载堆垛机。用于大方捆或圆捆的装卸与堆垛，升降臂伸缩范围大，可完成多种作业项目，操纵灵活方便，投资较大。
发展牧草收获机械存在的问题
目前草地畜牧业投入始终严重不足，相对支持力度减缓甚至下降，使得许多牧草机械制造企业纷纷转产或停产，再加上我国与欧美等发达国家存在着技术、制造手段、工艺等方面的差距，制造能力和水平进一步拉大了距离。如现有牧草机械生产制造企业的产品质量低，使用故障多、可靠性差。在相同作业情况下，我国的牧草捡拾压垛完成的工作量比国外同类机型相差一半。
1、产品品种不全，成套性差。我国牧草收获机械主要有收割、搂草、打捆、压垛、二次加压打包作业工艺系统，但每种作业机械多数为单一机型，各作业工序间机具与动力配套性差，联合收获作业机在我国还是空白。用户不能根据自己的经营规模选择合适的机具，机具使用效益不高。
2、产品技术水平低。牧草机械产品技术水平高低是衡量该行业整体科学技术水平的重要标志之一。一段时间内，由于资金投入严重不足，技术创新的原动力、研发能力、技术模仿步伐放缓甚至停顿。我国已定型的牧草机械大部分属国外上世纪80年代或以前的技术水平，20多年来基本没有什么大的改进与创新。
3、售后服务质量差。许多新技术、新产品的推广应用没有畅通的输出渠道；销售出去的产品，售后服务跟不上，也没有及时的用户信息反馈，造成供给与需求相互脱节。
发展牧草收获机械的建议
1、充分发挥服务型政府的作用。加大投入力度，发展牧草机械化收获技术，增加农民收入是政府的职责，希望政府能给予相应的支持政策。
2、研制国产收获机械。进口牧草收获机械投入成本太高，农民很难接受。急待各高校、科研单位及农机生产企业研究出成本较低、性能高、适合我国牧草生产现状的收获机械。
3、加强服务。加强售后服务管理工作，做好做强牧草收获机械产业，促进畜牧业的健康发展，确保农民的利益不受损害。
