有关统计资料显示：2006年，全区商品奶产量66万吨，占总产奶量的37．9％，而全国是86．6％。
“新疆奶业发展的根本出路在于消费市场的开拓，我区乳品加工企业已由过去奶源约束转变为市场销售约束。”自治区奶业协会秘书长田建玉说。
田建玉说，当前新疆奶业发展必须实现三个转变，一是要实现从速度扩张型向质量效益型转变；二是要实现从原料导向型向市场导向型转变；三是要实现从产品结构单一型向多元化、差异化方向转变。尤其是龙头企业必须进一步提升产品档次，加快开发精深加工产品，要大力发展黄油、奶酪、再制奶酪、奶油、配方奶粉、优质工业奶粉、乳清粉等市场需求量大的深加工产品，提高牛奶附加值。
新疆奶业经过几年的发展，乳制品产量从1999年的10万吨增加到2006年的24．5万吨，在全区农牧民年人均纯收入中，奶业收入占到400元以上，奶业已经成为拉动农牧民增收的一个亮点。
有资料显示，截至2006年末，新疆奶产量达到174万吨，全区乳品加工企业共加工生产乳制品26．5万吨，加工原料奶47．4万吨，有18．6万吨生鲜牛奶直接上市销售。
中国奶业协会理事长刘成果通过对新疆奶业发展考察调研后认为，新疆奶业发展的不足是市场开发不够，产品结构不合理。“新疆奶业发展绝对不能走内蒙伊利、蒙牛已经走过的路。伊利、蒙牛是搞液态奶、超高温灭菌奶，现在已把内地液态奶市场占领，新疆经过远程运输再去挤占市场，价格没有优势，没有竞争力，也走不出新路。”刘成果说。
自治区奶业专家陆东林、行庆华等也都多次为新疆奶业发展建言献策。他们把新疆奶业市场的开拓定位为三大块。一是区内市场主要搞液态奶，推广普及学生饮用奶。目前，全区在校中小学生有367万人，喝学生饮用奶的不到2万人，仅占0．06％。如果在校中小学生每人每天喝250克牛奶，每年全区就可以增加牛奶消费量33．5万吨。二是“东进”，就是做干乳制品，用符合国际产品标准的具有新疆特色的高端奶粉、奶酪、黄油、干酪素等产品，与澳大利亚、新西兰等国家的干乳制品竞争，占领内地干乳制品市场。三是“西出”，发挥我区地缘优势，大力开拓中亚、西亚、南亚和俄罗斯等国家的市场，把新疆的乳制品打入周边国家市场。大量生产一些适合当地生活习惯的乳制品，扩大对这些国家和地区的出口。
据田建玉介绍，新疆瑞源公司投资300万元新建的一条奶酪生产线投产一个月效果非常好。这不仅使当地牛奶市场需求量增加了50％，而且生产的干乳制品“奶酪――铁木真干粮”还填补了新疆乳制品生产的一项空白。瑞源乳业在调整乳制品结构，增加新品种，抢占消费市场方面又向前跨进了一大步。
如同瑞源乳业一样，盖瑞、花园、天润、麦趣尔等新疆乳品加工企业，根据市场需求，努力提升乳品质量，增加花色品种，在传统巴氏奶、酸奶的基础上，开发出了低乳糖奶、益生菌奶、果蔬奶、调味奶等功能性液态奶新产品，基本满足了区内各阶层消费者的需求。同时，奶粉、奶酪、干酪素等干乳制品加工生产也开始有所突破，一些干乳制品开始销往国际市场。2006年，全区有5000多吨奶粉进入巴基斯坦和东南亚市场，干酪素在欧美市场也占有一席之地。
与此同时，近年来，我区在狠抓奶牛品种改良，全面提升奶源基地建设水平的同时，鼓励、扶持、引进国内外大型企业集团对新疆的部分乳品加工企业进行改组、整合、扩建。伊利集团收购兵地天元石河子分公司；光明乳业投资兴建了日处理200吨鲜奶的阿勒泰光明乳业有限公司。这些企业的投产，有力地带动了我区奶业快速可持续发展，使广大奶农从中受益。
