2007年年底，云南远益园林工程有限公司的第一车共2000盆云南山茶进入广州年宵花市场。这批云南山茶株高约50厘米，售价300~500元/盆。至此，云南山茶已开始挤进省外年宵花市场，开始走进寻常百姓家。
产业基础初步形成
据了解，云南人工栽培云南山茶的历史已有1300多年，云南山茶以其花大、色艳而广受世人赞美，曾流传着“云南山茶甲天下，大理茶花甲云南”之说。云南一些企业和个体户规模化繁殖和栽培商品茶花约10年的时间，最近四五年，云南的大理和昆明市宜良县两个地方山茶的发展最为迅猛，云南山茶的产业基础已初步形成。大理远益公司总经理李奋勇说：“4年前，由人工栽培的云南山茶总量仅6万盆左右，经过3年多的起伏变化，2007年云南山茶总量已有90~120万盆，按照平均每盆售价200元计算，云南山茶总产值已达1800~2400万元，其中3年以上树龄、基本达到商品花标准的云南山茶约占总量的30%，按照眼下的发展趋势，3~5年后，云南山茶完全有可能成为我国年宵花主打产品”。
云南山茶品种多达上百个，其特性符合现代商品一次性消费的习惯，产品可持续发展的潜力大。其中，最适宜开发为年宵花的代表品种有“松子鳞”、“狮子头”、“大理茶”、“雪里红（雪娇）”、“鹿城春”等几十个，目前，“松子鳞”数量虽然仅占总量的5%，符合商品化销售的数量仅3000盆（株高60厘米、每株有花10朵以上），但该品种正好是“元旦”前后开花，整盆茶花的花期可延续到4月份，每朵花可怒放15天左右，花型如玫瑰，共60个花瓣，非常符合中国人的审美习惯；“狮子头”占总产量的30%左右，价格实惠，3年龄茶花售价100元左右，符合大众消费，能快速进入市场销售；“雪里红”、“恨天高”、“童子面”、“国楣”等虽然性状很好，但因数量稀少，资源掌握在少数人手里，每株茶花的卖价少则几千，多则几十万，目前还不具备进入年宵花市场的条件。
经过多年的探索和实践，远益公司、大理州园艺站等云南诸多企事业单位，已掌握了云南山茶的快繁技术，砧木的扦插成活率高达90%以上，他们在利用传统嫁接方法（靠接）的基础上，采用恒温快速芽接的方法，大大提高了云南山茶成活率和小苗产量。据了解，在现有30多万山茶小苗的基础上，采用新技术5年后远益公司的云南山茶生产量预计可达100万株。此外，运益公司还发明了用山茶根茎作砧木的技术，大大节约了砧木和嫁接苗的生产成本，1年龄“朱砂紫袍”嫁接苗由原来的2万元/株降低到现在的2000元/株。而大理州园艺站的技术人员，针对云南油茶资源丰富、而最适应作云南山茶嫁接砧木的白秧茶价格较高，大规格砧木较少的局面，他们已尝试用云南油茶作云南山茶的嫁接砧木，目前此项技术已初步取得成功，但尚未大面积推广应用。
市场体系开始建成
据业内人士估算，全国每年的年宵花消费潜力在100亿左右，云南山茶进入年宵花产品系列后，每年仅在广州的消费潜力可达20万盆约2000万元左右。看好云南山茶的巨大市场潜力，2006年，云南大理市投资180万元率先建成占地36亩的专业茶花交易市场，2007年元月，来自云南省昆明市和大理州，以及浙江、台湾等省的茶花生产商和贸易商在此建立了82家铺面，如今在此交易的茶花约5万盆，共有300多个品种，其中大部分品种已在中国花卉协会茶花品种登录委员会登录。据大理州茶花协会副会长张建春介绍，2007年“茶花街”的茶花交易额达1.5亿，1月至3月份茶花交易高峰期，每天大约有300人进场交易。
实际上，近几年，云南山茶已通过各种展会与世人见面，受到了广大花卉从业者的赞赏和消费者的喜爱，云南山茶的订单量与日俱增。2007年，大理州园艺站曾出口1000余盆到泰国，之后园艺站又接到了外国客商的订单，但因数量不够而放弃。该园艺站副站长张茂云说：“为了满足订单需求，我们已在大理州的祥云县、巍山县、大理市等地区建立了8个茶花生产示范点，同时联合大理州1000多户茶花生产户进行茶花产业化和规模化生产，2009年后争取每年外销2万盆云南山茶。”他还说，云南山茶目前已具备较好的产业基础，市场开拓日趋成熟，茶花科技支撑体系初步形成，云南山茶将在年宵花产品大军占有一席之地的日子即将来临。
