随着糖业的发展，市场对原料蔗的需求逐渐加大，然而目前我国的糖蔗收割仍然是人工操作，因此有关人士指出，开发、生产联合收割机具有良好的发展机遇和潜在市场。
人工收割糖蔗，一个工作日（农村按１０－１２个小时计）最强的劳动力最多也只能收到７００公斤。由于受到收割季节的限制，收割工作劳动强度大、生产效率低，农民大都需要雇请外来劳动力才能完成。随着消费观念的转变，富裕起来的农民迫切需要改变这种工作方式。
目前在国际上拥有甘蔗联合收割机的国家，有巴西、澳大利亚、美国、古巴等产糖大国，收割机主要有两种：一是包括切割甘蔗顶叶部分和切割在地面根部的收割机，这种机器对过高或过矮的甘蔗收割都不理想，有容易造成严重浪费和脱叶不净的缺点；二是先用火烧掉蔗田里的蔗叶，再用机械收割传入带有切割装置的切割器里，切成２００－２５０毫米的短条，这种收割机在切成短条时，使短于２００毫米的甘蔗无法回收，这种浪费是农民无法接受的。另一个问题是价格，每台在３５万美元左右的甘蔗收割机，在农业尚不发达的中国，农民无法消费。
我国是一个产糖大国，年产量近亿吨。在这样一个巨大的市场上，过去也有人发明过甘蔗收割机，但都不能有效地减少收割强度和加快收割速度，因而也未能得到推广，所以开发、生产一种优质、价廉的甘蔗联合收割机具有良好的市场前景。
在近日开幕的广西科技中介服务周活动中，柳州弹簧厂职工韦政康展示的甘蔗联合收割机专利发明，从技术上解决了已有甘蔗收割机的弊端。发明人韦政康告诉记者，他的这一成果经过了５年的研究和实践，结合我国农村地少人多、多采用高产精收的田间管理办法的实际，研制出以收割、脱叶、去尾、传送、捆放为一体的甘蔗联合收割机，这一技术于１９９９年５月获国家专利。近两年来，他为了使成果转化为产品，又改进了技术，把工作动力和行走动力分开运行，从而克服了机械行走与收割动力之间的矛盾；另外在脱叶材料上，既能保持原专利中使用不伤甘蔗的柔性材料脱叶，还增强了它的耐磨性和抗疲劳强度。
整机采用通用机械的零部件，主要以农用汽车底盘改制而成，成本估算合计３．６４万元／台（套）。如果建一个２０００台／年的小型生产企业，需要７００－８００万元流动资金，第一年最少能生产６００台（套）以上，按市价６万元／台计算，每台利润可达１．５万元，年利润达８００－９００万元，当年收回全部投资。
这种甘蔗联合收割机主要技术指标如下：
（１）行走速度：公路２０公里／小时；工作０．８－１．２公里／小时。
（２）工作效率：３．５－４．５吨／小时。
（３）脱净率：９７％。
（４）伤断率：１－３％。
（５）主轴功率：１８千瓦／小时。
（６）割刀直径：４０毫米。
（７）脱叶辊直径：４２０－４５０毫米。
（８）外型尺寸：４８００毫米（长）×１２５０毫米（宽）×１４００毫米（高）。
