当前，我国农业机械化发展仍存在一些薄弱环节和重大挑战。一是农机化水平总体不高，装备结构不够合理，不同区域、农业各产业、各环节农机化发展很不平衡。二是农业生产和农机服务组织化程度还比较低，农机农艺融合不够紧密，农机利用效率还有很大提升空间。三是农机化基础设施和相关公共服务体系建设严重滞后。四是部分环节适用农机产品和技术供给不足，不能有效满足农民日益增长的多样化需求。五是应对日益凸显的能源短缺约束和建设资源节约型、环境友好型社会要求，农机化肩负重要使命，同时节能减排任重道远。
在工业化、城镇化加速推进的重要时期，在传统农业向现代农业迈进的关键阶段，农村空心化、农业兼业化、农民老龄化的趋势日趋明显，迫切要求农业发展方式由粗放经营向集约化经营加快转变，要求农业生产方式由依赖和占用人力资源向依靠科学技术和现代农业装备加快转变。在这一时期，农民对农业机械的需求越来越迫切，农业生产对机械化的依赖越来越明显，农业机械化在加快农业发展方式转变、建设现代农业中的支撑引领作用越来越突出。农业机械化日益成为保障农产品有效供给，促进农业稳定发展的重要支撑；日益成为深入发展农业社会化服务，促进农业经营体制机制创新的推动力量；日益成为引领农艺制度深刻变革，促进农业技术集成应用的主要载体；日益成为建设资源节约型环境友好型农业，促进农业可持续发展的有力措施；日益成为培育新型职业农民，促进农业劳动者素质提高的有效途径。
转变农机化发展方式的内涵。主要是由数量增长型向质量提升型转变、由规模扩张型向效益改善型转变、由要素驱动型向创新驱动型转变、由外延式增长型向内生增长型转变。解决农业机械化发展总体存在“两高两低”、“三多三少”、“三快三慢”的突出问题。（农机作业水平存在“两高两低”格局，种植业较高，畜牧业、渔业、林果业、设施农业、农产品加工业较低；在种植业中，粮食生产机械化水平较高，经济作物生产机械化作业水平较低；装备结构依然存在“三多三少”的问题，动力机械较多、配套农具少；小型机具较多、大中型机具少；低档次机具较多、高性能机具少。在区域发展布局上表现为“三快三慢”的趋势，平原地区快、丘陵山区慢；东部和北方快、西部和南方慢；旱地快、水田慢。）这些突出问题如不高度重视、采取有效措施推动解决，将制约我国农业机械化全面协调可持续发展。
