中央一号文件鲜明的政策指向为培育家庭农场提供了契机，然而我国的家庭农场毕竟还处于初级阶段，在具体操作上却面临种种困惑。到底什么是家庭农场？它与专业大户有什么区别？是否必须注册？城里人能办家庭农场吗？调研发现，中央等待地方探索，地方期待中央加强指导，家庭农场在困惑中前行。
到底什么是家庭农场？
今年中央一号文件出台后，农业部对家庭农场作出“家庭农场是指以家庭成员为主要劳动力，从事农业规模化、集约化、商品化生产经营，并以农业为主要收入来源的新型农业经营主体”的定义，提出了家庭农场七条标准，但由于描述较为笼统，各地对家庭农彻没有一个清晰统一的认识和定义。
首先，对家庭农场的主观认识分歧大。宁夏回族自治区农牧厅农经处处长郭德宝说:“对于家庭农场的认定，我们农牧厅内部就产生了很大的争议。有的厅领导认为工商企业也可以进入，导致标准迟迟出不来，现在真是有劲使不出。”安徽省桐城市农委主任谢益雄告诉我们，桐城之所以一直没有进行尝试，是在等省里出台文件，因为如果自己的标准与省里制定的出入太大，还得重新认定。
在一些地方，有的专业大户、养殖大户已基本形成家庭农场的经营模式，自己却不知道家庭农场为何物；有的农场不以家庭经营为基础，甚至不以农业经营为主业，却也被称为家庭农常
其次，对是否设定门槛分歧大，导致不同地区宽严不一。郭德宝认为，家庭农场的准入门槛应该高一点，因为“专业合作社就是先进入后规范的，导致几年来乱象丛生刹不住，希望家庭农场能从准入阶段就规范起来。”
甘肃省农牧厅农村经营管理处处长徐麟辉则认为，准入门槛应该低一些，因为“毕竟这是个新生事物，从我们农业部门到老百姓热情都很高，至于规范应是事后主张，我们可以只扶持规范的家庭农常”
在记者调研的十余省份中，两种观点几乎各占一半。对政策的不同理解和预期，也使得各地在执行过程中各有做法。上海、安徽、宁夏等省份认定的家庭农场多数上规模、上档次，甘肃认定的家庭农场小到50亩、大到上千亩的都有。
第三，难以说清与专业大户、农民专业合作社的区别。中央一号文件提出，要对家庭农尝专业大户等新型经营主体给予扶持，可见家庭农场是有别于专业大户的。但在实际中，不仅绝大多数农民，甚至连研究“三农”的专家也对二者的不同和关系说不清楚。有的认为农场规模大、大户规模小，有的理解刚好相反，还有的认为专业合作社管着家庭农场，更多人则认为这些根本就是一回事。
到底要不要注册？谁来注册？
在农业部首次摸底调查的87.7万个家庭农场中，已被有关部门认定或注册的有3.32万个，占比仅为3.8%，其中农业部门认定1.79万个，工商部门注册1.53万个。家庭农场到底要不要注册，注册后性质如何？到底由谁来注册？各地做法各不相同。
根据记者调研，多数地方的家庭农场以“注册”为前提，但各地负责注册登记的部门和程序不尽相同，有的地方只要有意愿并有经营条件，即可直接到工商部门注册登记；有的地方凡是想登记为家庭农场的，须先经农村土地经营管理制度改革工作领导小组办公室审核，如宁夏平罗县；上海松江采取由村民小组先评议再登记的方式；有的地方则是由农村工作领导小组直接命名挂牌，如宁夏吴忠市。
