自9月9日新的棉花年度收储启动，至25日新棉成交已达2万吨。从新棉收购初期看，收储以新疆棉为主，收购价格较高，棉农惜售，而纺纱企业利润薄，入市谨慎，收购与交售呈现了胶着状态。
据中国棉花协会26日召开的全国棉花形势分析会分析，在2012年度收储政策的支撑下，籽棉收购价格略有上涨，棉农收益得到基本保障，但全球经济复苏缓慢、纺织品服装需求减少的形势还是没有根本的改变，棉花市场低迷。目前的收储价格对棉农虽然起到基本保护作用，但不足以调动农民增加生产面积的积极性。
据中国棉花协会监测，2013年棉花种植面积为6822万亩，同比下降6.7%，首次跌破7000万亩，为近10年来最低水平。
从棉花播种以来，7月份，黄河流域棉区持续多雨寡照，长江流域棉区和西北内陆棉区则高温少雨，不利于棉花生长，部分棉区受灾较重。进入8月之后，黄河流域和西北棉区气象条件总体较好，长江流域棉区旱情有所缓解，棉花长势有一定好转，预计产量较前期预测有所恢复，但仍差于去年。
据中国棉花协会8月份预测，全国棉花产量为693万吨。从需求看，全球供略大于求，纺织向好的方向转化，目前没有进一步恶化，国内需求量与上年度类似，在850万吨左右。
中国棉花协会常务副会长高芳在分析全国棉花形势时表示，由于高等级棉花畅销，进口国别中澳大利亚增长快速。棉纱进口大幅增加，2012年度进口194万吨，同比增长48%。纺织品服装出口增幅回升。商品棉周转库存下降幅度较大。棉花价格非常平稳，与上年基本持平，国际价格下跌幅度减缓，说明中国收储政策对国际国内有很大支撑作用。现货价格与投放价格基本吻合，显示投放储备棉没有打压市场。
高芳展望2013年度棉花市场表示，2013年度棉花产量下降，需求尚无改观。今年继续执行临时收储政策，政策主导市场格局没有变化。国家新棉收储标准启动，中国棉花协会做了质量差价表，入储严把质量关，并规范骨干企业大单交储，交储不达国家标准的企业将纳入黑名单，取消收购资格。
对于棉农近年植棉积极性下降问题，高芳分析主要受两因素影响：一是棉花价格下降，内外棉差价大，国际市场需求减弱，2012年棉花价格大幅回落，中国棉花价格指数全年下跌幅度超过20%。尽管国内由于收储政策支撑，下跌幅度小于国际，但市场仍持续弱势；二是种棉比较效益较差。虽然在收储政策支撑下，籽棉收购价格保持基本稳定，棉农基本利益得到保护，收益好于上年，但人工和农资等费用近年来持续增长，棉花种植成本连年上涨，亩均成本已从2009年的1100元左右上涨至1500元以上，部分地区更是高达1800元。棉花只有每亩15元的良种补贴，与粮食等作物相比，补贴种类少、幅度小，棉农积极性不高。另外，棉花费工费时，机械化率低，影响打工等其他收入。
针对种棉面积连续滑坡问题，在26日召开的全国棉花形势分析会上，来自相关部门及棉业的人士建议：及早研究棉花直补的操作方案。他们认为，虽然临时收储政策连续实施3年，短期效果明显，但常态化难以持续，给财政、安全保管等带来很大压力，最好的替代政策是对棉农实行直接补贴，让棉花回归市场机制。
