2013年中央一号文件指出：农民合作社是带动农户进入市场的基本主体，是发展农村集体经济的新型实体，是创新农村社会管理的有效载体。按照积极发展、逐步规范、强化扶持、提升素质的要求，加大力度、加快步伐发展农民合作社，切实提高引领带动能力和市场竞争能力。鼓励农民兴办专业合作和股份合作等多元化、多类型合作社。农民专业合作社，是农民在家庭承包经营基础上，同类农产品的生产经营者或相近的农业生产经营服务的提供者、利用者，按照自愿联合、民主管理、互利互助原则建立的新型合作经济组织，是新形势下农村生产经营体制的创新。
近年来，随着改革开放的深入和政府对“三农”扶持的加大，云南省华坪县农村社会生产力得到极大发展。华坪从强化宣传、抓好服务、营造环境、开辟通道、加强监管等方面入手，坚持发展一个、成熟一个、壮大一个的原则，按照积极发展、逐步规范、强化扶持、提升素质的要求，大力扶持农民自愿组建专业合作社，并帮助其规范经营和科学管理。目前，全县登记注册的农民专业合作社达84个，有社员5160人，带动农户1.8万余户，有的已在全国、全省崭露头角，有不少合作社规模较大、运作规范、带动作用明显。
种植业合作社率先崛起。2007年3月，李世贵发起成立了华坪县老字号茶业专业合作社，种植茶叶500亩，注册资金25万元，固定资产120万元。这是丽江市第一家农民专业合作社，也是全市第一家按股份制管理的农民专业合作社，社员入会要交一定的股金：每股1000元，但每个社员不超过20股，合作社按章程从当年盈余中提取15%的风险金，以期风险共担、利益共享，提高抗风险能力，增强合作社凝聚力。
合作社与省茶叶研究所合作，成功探索出了“一个模式对接市场（乌木春茶业公司+老字号合作社+茶园基地+种植户）、两个提高助农增收（提高茶叶品质和农户收入）、三化思路开拓市场（生产组织化、产品市场化、资金企业化）、四统措施站稳市场（统一标准、品牌、市场、服务）”的发展路子。目前，已发展到拥有社员400人，种植茶叶1300亩，带动农户发展1.1万亩，建有精制茶厂1个、初制茶厂4个，生产出了丽江普洱和乌木春牌绿茶、红茶、花茶、袋泡茶等系列产品，荣获省银缨奖、省着名商标和市重点龙头企业称号，通过了省无公害农产品、有机茶和QS食品安全认证。
此外，还成立了泡核桃专业合作社、农欣芒果专业合作社、华隆果蔬和绿鑫蔬菜专业合作社，极大地推动了华坪种植业的发展。
养殖业合作社绽放异彩。2000年9月，王定洪在兴泉镇新文村1组建起宏远养鸭场，开始从事肉鸭规模养殖。2005年6月，他成立了兴泉养殖协会；同年9月，他筹资建起了全县第一家肉鸭屠宰加工厂。2008年6月，他发起成立了顺翔家禽养殖专业合作社，当时只有社员14人、核心社员5人。2009年7月，该社获市农业产业化经营重点龙头企业；同年10月，获无公害农产品产地认证；2010年3月，获无公害农产品产品认证；同年7月，获国家工商总局核准的宏祥鸭业商标。2011年，合作社从山东引进“生物发酵床技术”，开创了云南省在该领域的实用先河。该技术利用EM益生菌抗逆性和分解能力强的作用，把鸭粪快速分解成菌体蛋白等物质，减少鸭粪氨气量，不仅能彻底除臭，还解决了鸭粪稀薄、不便运输、利用困难、环境污染等难题；鸭肥是种植林果、蔬菜、青饲料、花卉的上好肥料，变废为宝，促进了种、养业的有机结合，提高了综合生产能力。同年12月，顺翔家禽养殖专业合作社被认定为首批市农民专业合作社示范社。2012年6月，被农业部授予全国农民专业合作社示范社，此次受表彰的，云南有17家，而丽江市仅此一家。
在顺翔家禽养殖专业合作社的带动下，短短4年半时间，华坪肉鸭年出笼数由不足10万羽发展到100多万羽，产量2200吨，产值3200万元、利润298万元；社员已发展到518人，生产及管理工人67人，从业人员2339人，资产1200万元，每年带动农民人均增收1612元，并解决了部分农民就业难题，成为全县第一家集鸭苗生产和肉鸭养殖、加工、销售为一体的省级龙头企业。
总的来看，华坪农民专业合作社经历了创业、探索、规范，由松散型趋向紧密型，由服务型趋向实体型的发展过程，其经营活动延长了农业产业链条，提高了农产品附加值，增加了农民收入，为全县农村经济的快速发展注入了生机与活力。2007年至2012年，全县农业总产值从5.3亿元增到10亿元，年均递增5.7%；农民人均纯收入从2326元增到6670元，年均递增23.5%。2009年，华坪被云南省评为县域经济发展先进县。2012年，被省政府命名为全省第一批40个高原特色农业示范县之一。
