农作物秸秆还田不仅可以增加肥力，加强蓄水能力，改善土壤的综合性能，还能减少秸秆焚烧，保护大气环境。利用秸秆还田机直接将农作物秸秆还田，已经成为目前处理农作物秸秆的主要方式。
通过最近十几年农作物秸秆机械化还田技术的推广，秸秆还田机飞速发展。生产秸秆还田机的不同厂家在改进秸秆还田机的设计时，虽然采用了不同的机壳形状和刀具形式，但提高秸秆还田机刀轴的转速却是所有厂家的共同特点。
遗憾的是在提高秸秆还田机刀轴转速的同时，刀轴“换挡变速”的问题，到目前为止还没有厂家进行探索。
秸秆还田机刀轴的“换挡变速”是非常必要的。因为作物稀疏时，拖拉机可以高挡作业，但如果秸秆还田机的刀轴还以原转速工作的话，将使粉碎效果变差。此外，刀轴的换挡变速还可适应刀片状态的变化；新刀片粉碎效果好，但负荷相对比较重，适合使用低速作业；刀片磨损后，粉碎效果逐渐降低，但负荷也减轻了，使用高速不但可以提高粉碎效果，还延长了刀片的使用寿命。
在刀轴可以“换挡变速”的秸秆还田机设计出来以前，笔者所在的公司在销售农机的过程中，推荐以江苏720型拖拉机匹配4J-180型秸秆还田机，因为前者的动力输出轴可以提供2个转速，即663r/min和798r/min，从而使秸秆还田机的刀轴也可以有2个转速，即1823r/min和即2195r/min。通过20多例的实践，表明这是一个优质、高效、低耗的选择。
