灌水器的作用是把未级管道（毛管）的压力水流均匀而又稳定地灌到作物根区附近的土壤中，灌水器质量的好坏直接影响到微灌系统的寿命及灌水质量的高低。灌水器种类繁多，各有其特点，适用条件也各有差异。
一、分类
按结构和出流形式可将灌水器分为滴头、滴灌带、微喷头、小管灌水器等四类。
1、滴头
通过流道或孔口将毛管中的压力水流变成滴状或细流状的装置称为滴头，其流量一般不大于12L/H。按滴头的结构可把它分为：
（1）、长流道型滴头
长流道型滴头是靠水流与流道壁之间的摩阻消能来调节出水量的大小，如微灌滴头。
（2）、孔口型滴头
孔口型滴头是靠孔口出流造成的局部水头损失来消能调节出量的大小。
（3）、压力补偿型滴头
压力补偿型滴头是利用水流压力使滴头内的弹性体（片）使流道（或孔口）形状改变或过水断面面积发生变化，即当压力减小时，增大过水断面积，压力增大时，减小过水断面积，从而使滴头出流量自动保持稳定，同时还具有自清洗功能。
2、滴灌带
滴头与毛管制造成一整体，兼具配水和滴水功能的滴灌管称为滴灌带。
（1）、按滴灌带的结构可分为：
①、内镶式滴灌带
内镶式滴灌带是在毛管制造过程中，将预先制造好的滴头镶嵌在毛管内的滴灌带。内镶滴头有两种，一种是片式，另一种是管式。
②、薄壁滴灌带
目前国内使用的薄壁滴灌带有两种，一种是在0.5―1.0mm厚的薄壁软管上按一定间距打孔，灌溉水由孔口喷出湿润土壤；另一种是在薄壁管的一侧热合出各种形状的流道，灌溉水通过流道以滴流的形式湿润土壤。
（2）、按滴灌带是否有压力可分为：压力补偿式和非压力补偿式
3、微喷头
微喷头是将压力水流以细小水滴喷洒在土壤表面的灌水器。单个微喷头的喷水量一般不超过250L/h，射程一般小于7m。按照结构和工作原理微喷头分为：
（1）、射流式微喷头
水流从喷头嘴喷出后，集中成一束向上喷射到一个可以旋转的单向折射臂上，折射臂上的流道形状不仅可以使水流按一定喷射仰角喷出，而且还可以使喷射的水舌反作用力对旋转轴形成一个力矩，从而使喷射出来的水舌随着折射臂作快速旋转。故它又称为旋转式喷头。旋转式微喷头一般由三个零件构成，即折射臂、支架、喷嘴。旋转式微喷头有效湿润半径较大，喷水强度较低，水滴细小，由于有运动部件加工精度要求较高，并且旋转部件容易磨损，因此使用寿命较短。
（2）、折射式微喷头
折射式微喷头的主要部件有喷嘴、折射锥和支架。水流由喷嘴垂直向上喷出，遇到折射锥即被击散成薄水膜沿四周射出，在空气阻力作用下形成细微水滴散落在四周地面上。折射式微喷头又称为雾化微喷头。折射式微喷头的优点是结构简单，没有运动部件，工作可靠，价格便宜。缺点是由于水滴太微细，在空气十分干燥、温度高、风大的地区，蒸发漂移损失大。
4、小管灌水器
小管灌水器是由直径为4mm塑料小管和接头连接插入毛管壁而成。它的工作水头低、孔口大、不易被堵塞。
二、对灌水器的要求
1、 制造偏差小，一般要求灌水器的制造偏差系数值应控制在0.07以下；
2、 出水量小而稳定，受水头变化的影响较小；
3、 抗堵塞性能强
4、 结构简单，便于制造、安装、清洗；
5、 坚固耐用，价格低廉。
