（三）苗床准备
选择排灌方便、光照充足、肥力中等、便于管理和方便运秧的田块做秧田（或大棚苗床），按照秧田与大田1:80～120的比例备足秧田。选用适宜本地区的水稻育秧基质或床土，育秧床土要求调酸、培肥和消毒，晚稻育秧土要求pH值在5.5～6.5，有条件地区提倡基质育秧。若采取大田秧池育秧，播种前一周翻耕平整，按照“上糊下松、沟深面平、肥足草净、软硬适中”的畦面标准，对秧田开沟作畦，以确保良好的通气性、透水性。秧池宽1.4m～1.5m，平整光滑；秧沟宽0.25m～0.30m，深0.15m～0.20m；四周开围沟，围沟略深，确保水系畅通。
（四）适期播种
根据水稻品种特性、茬口及晚稻安全齐穗期确定播种期，具体时间根据早稻收获期及种植方式确定，一般按照秧龄15～20天倒推播种期，按机插秧作业计划做好分期分批播种，防止超秧龄移栽。选用的水稻种子发芽率要求达85%以上，播种前做好晒种、脱芒、选种、药剂浸种和催芽等处理工作。浸种前3～5天选晴天晒种3～4小时，杂交稻只摊开透气不晒种；选种可用风选、筛选或水选，水选一般用黄泥水或盐水，溶液比重为1.05～1.10，选种后用清水洗净、浸种，提倡用浸种催芽机催芽，根据机械设备和种子发芽要求设置好温湿度等指标，催芽做到“快、齐、匀、壮”。
播种宜采用机械化精量播种，可选用育秧播种流水线或轨道式播种机械；田间泥浆育秧也可采用田间播种器播种。提倡流水线播种，直接完成装土、洒水（包括消毒、施肥）、精密播种、覆盖表土。播种洒水量须达到秧盘底土湿润、表面无积水、盘底无滴水，播种覆土后能湿透床土。播前做好机械调试，确定适宜的种子播种量、底土量和覆土量，底土厚度一般2.2～2.5cm，覆土厚度0.3～0.6cm，要求覆土均匀、不露籽。
晚稻播种量根据品种类型、季节和秧盘规格确定，常规稻播种量（30cm行距）秧盘一般100～120克/盘，每亩30-35盘左右；杂交稻可根据品种特性适当减少播种量，一般70～90克/盘；窄行（25cm行距）秧盘按宽行（30cm行距）秧盘的面积作相应的减量调整，每亩35-45盘左右。播种要求精量均匀、不重不漏。
（五）秧苗管理
采取大田育秧方式，将播好种的秧盘叠盘暗化，以促苗齐苗全，再移至秧池田，放置在准备好的秧板上，要求盘边相贴。可搭建拱棚、覆盖遮阳网遮阳、防暴雨和雀害。水分管理要保证实现旱育，保持秧板土壤湿润和供氧充足，出苗后及时揭遮阳网或无纺布，秧苗见绿后根据机插秧龄和品种喷施生长调节剂控制生长，一般用300ppm多效唑溶液每亩配水30kg均匀喷施。移栽前3～4天，天晴灌半沟水蹲苗，或放水炼苗。移栽前对秧苗喷施一次对口农药，做到带药栽插，以便有效控制大田活棵返青期的病虫害。
适宜机插秧的壮秧标准应该是根系发达、苗高适宜、茎基部粗壮、叶挺色绿、青秀无病、均匀整齐。根系短、白、粗、多，盘结牢固，提起不散。晚稻叶龄3.5～4.0叶，苗高12～22cm，秧龄15～20天。移栽后发根力、抗逆性强，能够早扎根、早活棵、早发苗。
