（三）苗床准备
选择排灌方便、背风向阳、肥力中等、便于管理的田块做秧田（或大棚苗床），按照秧田与大田1:80～120的比例备足秧田。选用适宜本地区及栽插季节的早稻育秧基质或床土育秧，育秧床土要求调酸、培肥和消毒，早稻育秧土要求pH值在4.5～6.0，不超过6.5，有条件地区提倡基质育秧。若采取大田秧池育秧，播种前一周翻耕平整，按照“上糊下松、沟深面平、肥足草净、软硬适中”的畦面标准，对秧田开沟作畦，以确保良好的通气性、透水性，提高秧苗的抗低温冷害能力。秧池宽1.4m～1.5m，平整光滑；秧沟宽0.25m～0.30m，深0.15m～0.20m；四周开围沟，围沟略深，确保水系畅通。
（四）适期播种
根据早稻品种特性、茬口及安全齐穗期确定播种期。一般根据适宜移栽期，按照秧龄18～30天倒推播种期。选用的早稻种子发芽率要求达90%以上，播种前做好晒种、脱芒、选种、药剂浸种和催芽等处理工作。浸种前3～5天选晴天晒种3～4小时，杂交稻只摊开透气不晒种；选种可用风选、筛选或水选，水选一般用黄泥水、盐水，溶液比重为1.05～1.10，选种后用清水洗净、浸种，提倡用浸种催芽机集中催芽，根据机械设备和种子发芽要求设置好温湿度等指标，催芽做到“快、齐、匀、壮”。同时还要根据早稻机插时间确定适期播种，早稻应选择冷空气结束、气温变暖时抢晴播种，播种时按机插秧作业计划做好分期播种育苗，防止移栽时秧苗超龄。
育秧播种尽可能采用机械化精量播种，可选用育秧播种流水线或轨道式播种机械；田间泥浆育秧可采用田间播种器播种。有条件地区提倡流水线播种，直接完成装土、洒水（包括消毒、施肥）、精密播种、覆盖表土。播种洒水量须达到秧盘底土湿润、表面无积水、盘底无滴水，播种覆土后能湿透床土。播前做好机械调试，确定适宜的种子播种量、底土量和覆土量，底土厚度一般2.2～2.5cm，覆土厚度0.3～0.6cm，要求覆土均匀、不露籽。
播种量根据品种类型、季节和秧盘规格确定。早稻一般在3月20日左右播种，具体时间根据当地安全齐穗期和品种生育期确定。常规稻播种量（30cm行距）秧盘一般100～120克/盘，每亩30盘左右；杂交稻可根据品种特性适当减少播种量，一般70～90克/盘；窄行（25cm行距）秧盘按宽行（30cm行距）秧盘的面积作相应的减量调整。播种要求精量均匀、不重不漏。
（五）秧苗管理
若采取大田育秧方式，将播好种的秧盘，移至秧池田，放置在准备好的秧板上，要求盘边相贴，搭建拱棚，覆膜保温，盖膜后四周用泥土压实，防止被风吹开，提高保温效果。
肥水管理。水分管理要保证实现旱育，保持秧板土壤湿润和供氧充足。如遇低温冷害，应及时盖膜，保温防冻；同时灌深水护苗，低温过后逐步排浅水层，以免造成秧苗生理失水，导致青枯死苗。2叶期后浅灌为主，保持土壤湿润，不留水层，以水控苗，防止徒长。移栽前5～6天，控湿炼苗，天晴灌半沟水蹲苗，或放水炼苗，促进秧苗盘根成毯，增加秧块盘结力，便于卷取秧苗、运输和机插。2叶1心时每亩施用尿素2公斤作为断奶肥，移栽前3～5天每亩追施尿素2.5～3公斤作“送嫁肥”。
揭膜炼苗。根据气温变化掌握揭膜通风时间和揭膜程度，适时（一般二叶一心开始）揭膜炼壮苗，一般晴天中午秧厢两头揭膜通风换气，傍晚时盖好。膜内温度保持在20～３０℃为宜，超过 30 ℃时揭开薄膜两头进行通风，控温不超过35℃，以防止烂秧和烧苗。如遇长期低温阴雨，尽量延长盖膜期，促进秧苗生长。经过充分炼苗后秧龄在2.5～3叶时揭膜，揭膜时最好选晴天下午，厢沟内先灌水后揭开两头或一侧，以防青枯死苗。揭膜后，如遇连续阴雨天气或极端低温恶劣天气要继续盖膜，为降低膜内湿度，减轻霉菌的发生，应每隔 3～5天于中午揭开两头通风换气。秧苗移栽前３天应进行揭膜炼苗，使其抗逆能力增强，有利于栽后扎根返青。
加强苗期病虫害防治，尤其是立枯病和恶苗病的防治。秧苗见绿后根据机插秧龄和品种喷施生长调节剂控制生长，一般可用300ppm多效唑溶液每亩配水30公斤均匀喷施（可根据不同型号药剂的产品说明书进行配制和施用）。移栽前对秧苗喷施一次对口农药，做到带药栽插，以便有效控制大田活棵返青期的病虫害。
