中国橡胶工业的高速发展，尤其是进入新世纪以来，席卷而来的全钢载重子午胎、工程胎、半钢子午胎等一轮又一轮的投资热潮，为中国橡胶机械提供了源源不断的订单，也使近年来中国橡机生产厂家基本处于产品供不应求的局面。目前中国市场橡机的销售份额占到全球的23%，比西欧高出6个百分点，已连续3年位居全球榜首。然而，面对这火爆的产销现状，国内重点橡机企业的老总们却表现得相当理性。在接受记者采访时他们都表示，尽管企业的订单任务都忙不过来，但他们仍认为，不能盲目扩大生产规模，而应该重视技术和产品创新，只有拥有自主知识产权的技术和产品，企业才能立于不败之地，中国橡机才能由大做强。而创新也正是9月2日召开的“中国一航”杯2007年中国橡胶机械年会的一个主题。
据中国化工装备协会橡胶机械专委会主任李东平介绍，目前中国橡机已具备了做强的基础和条件。经过国家“八五”期间子午胎关键设备和原材料消化吸收国产化一条龙项目、“十五”期间载重子午胎成套设备及工程子午胎关键设备研制项目的攻关，中国橡机行业已取得了整体跳跃式的发展。目前中国已具备了提供载重子午胎全套生产设备的能力以及“交钥匙工程”的能力，这是世界上其他任何单个国家所无法比拟的。尤其是经过这几年的高速发展，国内橡机生产厂商有了一定的积累，进行了大规模的技术改造，几家大型橡机企业均具备了自主创新的能力。
据了解，目前中国已拥有橡机技术专利240多项，其中发明专利50多项。另外，桂林橡机和天津赛象还被列入国家专利试点单位；天津赛象企业技术中心已被评为国家级企业技术中心；益阳橡机和青岛软控去年分别建立了国家级博士后工作站，今年又在双双申请国家级企业技术中心。部分大的橡机企业在新产品研发方面的投入占到销售收入的8%-10%，这个力度是非常大的。
正是有了这种积极的创新意识和创新能力，近年来国内拥有自主知识产权技术的橡机新产品不断推向市场，有力地支持了橡胶工业的发展。如益阳橡机通过引进技术再创新，已开发出20多种规格的密炼机，其中有世界上规格最大的GN650和GE580密炼机，GE250密炼机还实现了中国橡机首次对欧洲出口。天津赛象研发的全钢工程子年胎成型机、裁断机、六角型钢丝圈生产线等全钢工程子午胎关键设备，是在完全没有任何技术资料的情况下，通过与轮胎企业的合作，自主创新研制的，填补了国内空白，打破了国际轮胎巨头公司对全钢工程子午胎技术和设备的封锁与垄断，为中国全钢工程子年胎的发展创造了条件。今年他们承担的国家“863”项目――全钢工程子午胎成套设备研制通过了科技部验收。天津赛象还开发出国内外最大的2428乘用／轻卡全自动一次法成型机，并在4月25日由广州华南轮胎公司使用该设备生产出中国第一条世界水平的305／30R26 S-1089扁平化高性能轮胎，再次填补国内空白。国内长期依赖进口的钢丝压延机，今年5月也由大连橡胶塑料机械股份有限公司研发成功，这意味着我国全钢载重子午胎生产关键设备国产化最后一个技术“堡垒”被攻克。另外，桂林橡胶工业新技术开发实业总公司研制的四复合挤出机，北京航空制造工程研究所的全钢胎四鼓成型机，青岛软控的密炼机上辅机系统、轮胎动平衡试验机，桂林橡机的液压硫化机等创新产品，均达到国际先进水平。
另外，记者了解到，中国橡机在科技成果产业化方面还有很多潜力可挖。一方面，大专院校、科研院所开发掌握了许多橡机科技成果，却苦于没有经费不能产业化；另一方面，一些橡机企业又苦于没有好的产品，缺乏发展后劲。如青岛科技大学吕柏源教授历时30余年潜心研发的电动螺旋轮胎定型硫化机，与传统硫化机相比，可以节约钢材40%-50%，结构简单，适合规模化生产高等级子午胎，运行成本低。就是这样的好成果，此前由于一直没有人敢于吃“螃蟹”而无法推广。在这次橡机年会上，青岛科大与桂林橡机签订了技术转让协议，由桂林橡机厂生产电动螺旋轮胎定型硫化机。这对行业是个不小的鼓舞，对其他橡机企业大胆采用新技术、实现科技成果产业化开了个好头，也让业内人士看到了更多创新产品应用的前景。记者发现，这些待字闺中的创新技术，多是节能、节省资源、提高效率的技术，符合企业节能减排的需要。
李东平强调，世界橡机正呈现出检测向传感-数字化发展、设备向联动化连续化发展、性能向高质高效低耗化发展、技术向创新性方向发展的趋势。因此，国内橡机企业必须跟上这个趋势；在传统轮胎生产设备上，应在产品的稳定性方面多作研究，在全自动轮胎生产设备方面，要注重世界轮胎工业的发展动向，早动手进行研究；应结合轮胎工业发展循环经济的趋势，在产品开发中尽量考虑提高效率、节约能源、减少污染。据了解，一些橡机企业已在和大学、科研院所合作，研究提高现有设备的效率，开发节能新产品。
经过20年的发展，中国橡机从小到大并逐步变强，当前正在向自主创新、树立品牌的方向发展。目前国产橡机不仅完全可以满足国内企业的需要，而且在国际上也有物美价廉的良好声誉。中国橡机为国内橡胶工业的大规模发展提供了可靠的设备保证。
