近几年来，国际能源市场发生了重大的历史变化，国际油价持续上升，屡创历史新高,各方在承受巨大压力的同时，纷纷将目光投向未来国际石油资源的重要领域――海洋石油，中国亦把海洋油气产业放在了一个极其重要的战略位置。经过近些年的努力，中国石油企业的海洋开采技术和设备都得到了大幅度的提高，中国海洋石油开采已真正进入大规模开发阶段。
利润增长步入“快车道”
我国的海洋石油开发呈逐年递增之势，2005年海洋石油产量突破3600万吨，较1995年927.5万吨，增长了2倍多，占原油总产量的比重也由1995年的6.2提高到16.5。预计到2010年我国的原油产量将达到1.93亿吨，其中海洋原油产量将在2003年的基础上增长1倍，突破5000万吨，占比将提高到25左右。
作为我国海洋石油开发的主力，中国海油计划在十一五期间投资1000亿元发展50个油气田，目前24个正在建设，13个正在评价，21个正在勘探和经济评价，力争到2010年中国海油实现年产1亿吨油当量(约合)，其中中国沿海的油气产量要到达5000万吨油当量。以2005年中国海油3600万吨产量计算，油气产量年复合增长率将达到22.5，预计未来几年中国海油的开发投资额将保持近几年的高速增长。相对于快速增长的建设需求，公司的产能瓶颈早已突现，为了实现收入和利润的快速增长，公司通过合理调配自有的作业船舶，提高船舶作业效率和充分利用外部资源(租赁建造场地、船舶)加快项目的建设速度，2006年完工的10个项目中，有6个项目提前完工。
青岛基地新增产能是中国海油未来几年收入增量的主要来源。预计2007～2009年青岛基地年产能将分别达到5万吨、10万吨和20万吨，加上目前10万吨的年产能，到2009年形成30万吨的年产能。
在2008中国海洋油气国际峰会上，中国海洋石油总公司副总工程师、中国工程院院士曾恒一表示，公司总资产、净资产、利润总额指标提前三年完成了十一五规划的目标，2007年11月8日，中国首台海上风电装备成功并网，以此为标志，中国海油开始了对新能源、可再生能源的开发进程。以2008年为界，公司将用5年左右的时间将公司建成一个有国际竞争力的综合性能源公司。
近年来，为了加快海洋石油开发，中国石油、中国石化也加快了海洋勘探的步伐。中国石油获得了南海部分海域勘探许可证，中国石油正在规划建设渤海湾和南海海工建造基地，预计2009年底，渤海湾海工建设造基地年加工能力将达到5.8万标准吨，2010年底，南海和海外年加工能力新增3.8万标准吨。2006年，中国石油海洋石油工程公司在中国近海的原油产量为150万吨，由于发现新的储量，预计在2010年前将增逾2倍至500万吨，约每天10万桶。
在我国海洋石油产量不断上升的同时，连续几年，海油工程主营业务收入呈高速增长态势，海洋石油服务呈现供不应求的局面。我国海洋石油开发力度的不断加大，为海洋油田服务业提供了广阔的市场空间。
深海勘探不仅仅为了经济利益
对一个国家而言，实现能源安全的最可靠保证，就是拥有自己的能源产地。随着陆上资源的急剧减少，以及人类开发海洋资源能力的不断增强，国内石油企业加入到海上开采的大军中，所收获的将不仅仅是经济利益，更多的应该是能源战略价值。
在世界范围内，深海油气勘探的步伐非常迅速。世界海洋石油资源量，占全球石油资源总量的34％，BP、埃克森美孚、壳牌、巴西国家石油公司等10个大公司拥有73％的深水储量。在此背景下，我国必须突破近海的局限，并大踏步地进入世界海洋石油市场。
在我国的深水水域中，南海具有较好的油气远景。并且，越南、菲律宾、马来西亚、新加坡等周边国家都在南海开采石油，钻井1000多口，发现含油气构造200多个和油气田180个，年采石油量超过5000万吨，早已形成了事实上的“开发热”。而我国在南沙海域的开发基本是一片空白。
2004年，国务院已下令原油勘探“内部相互开放”，中国石油已经获得了国土资源部授予的勘探及开采南海石油天然气的许可证。从这一信息中我们可否判断：国务院也希望国内石油公司，在相互竞争中获取更多的海上开采经验和技术。
资金和技术是我国海上石油开采的软肋
相比陆上，海上石油开采更是高风险、高技术、高投入。陆上每钻井一米耗资约1万元人民币，而海上钢结构平台，每平方米造价就高达两万美元。建设一个中型的海上油田，投资将在3亿到6亿美元，一个大型油田总投资将高达20亿至30亿美元。这也是海上石油开采，令人望而却步的原因。
除去资金成本高昂外，技术应该是当前国内石油公司最缺乏的。中国海油在这一行业里做了20多年光景，通过自营和合作各种方式，但掌握的技术也很有限。目前我国深海油气开发，仅能在300米水深之内进行，而国外已达万米以上。
事实上，在2006年中国海油欲收购优尼科时，就有业内专家指出，中国海油之所以斥巨资也要收购，其目的除了优尼科的资产和储量外，还有一个因素就是优尼科拥有强大的深海开采技术，如果收购成功，可以助中国海油进入深海领域采油。
不过，虽然前期投入要求资金流量大，但作为回报，深海所发现的石油地质储量相对比较高，以单位储量发现来核算成本并不算高。目前国际上深海勘探开发，普遍利用先进国家的资金和技术，进行合作勘探开发。
20多年来，中国海油与外国石油公司，在近海石油勘探和开发技术的合作上，取得了可喜的飞跃，但深水勘探钻井和开采技术，还远远没有得到突破。
在这里，我们设想，如果政府在协调、组织深海石油勘探开采时，采取相应的措施，鼓励石油公司向深海海域进军，例如可以在税收政策上给予一定的优惠，必要时可以设立相应的海外深海油气资源风险基金，以降低企业深海海域勘探开发的风险等，将有助于我国海上采油早出成果。
合作是实现共赢的有效途径
海洋石油的国际化运作是世界石油市场体系的一个组成部分。这个市场从运作的对象看，包括上游的勘探开发到下游的运输炼化；从运作的方式上看，包括劳务服务、区块勘探开发和项目承包；从运作的手段上看，可以独资，但更多的是合资；从获得油气产品的渠道看，获得的可以是原油和天然气等。受客观条件限制，近年来，我国开始在珠江口、琼东南等盆地向200米以下的水域探索，并与我国台湾的石油公司合作勘探以深水为主体的台西南盆地。而对南海主体的深水区，还仅仅进行了路线概查和局部地区的地球物理普查。尽管近年我国石油工业国际开拓的进程不断加快，海洋油气开发仍然是一个明显的薄弱环节。
在2008海洋国际油气峰会上，能源专家周大地认为，未来10～20年内，我国的海洋油气开发将以国内三大石油公司(中国石油、中国石化和中国海油)为主体，采取与国外公司联合开发的形式。这是因为，一方面国内技术还不成熟，另一方面需要考虑诸多不确定因素，有效分散风险。
到20世纪末，我国共与20多个国家和地区的40多家公司签订了近百个石油合同和协议。海上已有多个合作开发的油气田投入生产，部分油气田正在进行开发建设，或者正在进行开发前期的准备工作。不久前，中越合作区块取得重大进展，开相邻国家搁置争议、共同开发之先河，对我国能源界来说，无疑是个利好的消息。与此同时，按照国家石油发展规划，2004年～2010年间，我国海洋石油开发将迎来一个高速发展期，国内海洋原油产量将在2003年的基础上增长一倍。我国三大石油公司在十一五规划中，也都重点提出要加大投入力度，积极开展海上特别是深海油气的开发利用，为我国的深海油气开发提供了新的发展机遇。
眼下，中国石油、中国石化双双和国外公司合作，他们的“下海”，让我们对于突破深海技术有了更多的期待。相信此举会给中国的能源战略、能源合作、能源外交等提供更大的发挥空间。
