鄂尔多斯市在做大做强煤炭工业的同时，积极探索资源利用最大化、环境污染最小化的循环发展之路，煤炭工业正发生着深刻的变革，在环境友好型、资源节约型、本质安全型的大型绿色煤炭循环经济基地建设上迈出决定性的步伐。
伊东集团从2003年起开始发展循环经济，目前已建成以煤炭为主原料的伊东循环经济科技园。园区利用煤炭生产超纯煤，产生的一氧化碳尾气一部分用于制取甲醇，一部分用于煅烧高岭土和给园区的生产车间及居民区供热；煤炭中的煤矸石一部分用于发电、一部分生产超白超细高岭土，而电厂产生的粉煤灰全部用于生产建筑材料，园区的工业废水也全部得到净化再利用，园区几乎没有废弃物，集团副总经理张建华说：“我们提出吃干榨尽，把我们的资源不要直接卖了，我们把它用到最极限，排放最低，不给社会留后遗症。选项目我们坚持高技术、高起点，达到环保减排。”
伊东循环经济科技园只是鄂尔多斯市煤炭工业发展循环经济的缩影。近年来，鄂尔多斯市全力推进煤炭工业由地方企业各自为政向建设国际化能源循环经济基地转变、煤炭产业结构以开采外运为主向就地深加工转化为主转变、由煤炭生产大市向煤炭深加工强市转变。积极优化煤炭产业结构布局，整合改造中小型煤矿，淘汰落后产能，并加快煤炭科技创新，全面推进资源节约型和环境友好型煤炭工业循环经济工业体系建设。
到目前，全市煤矿采区回采率达到75%以上，淘汰落后产能3000万吨。已建成1000万千瓦以上煤电基地、正在形成500万吨煤转油基地、300万吨以上甲醇生产基地和500万吨环保型煤炭重化工产品循环经济产业基地。煤炭就地加工转化率达到2000万吨以上，鄂尔多斯市煤炭局局长郭成信说：“今后工作的重点是发展循环经济，做好大煤炭、大煤电、大煤化、大物流这篇煤炭资源就地转化、综合利用的大文章。”
