最近全球铬铁价格暴跌的主要原因来自不锈钢产业剧烈萎缩的铬铁需求。2008年第四季度世界铬铁总合同吨数与第三季度相比，下降了大约20%-30%，与第二季度相比，下降了大约50%。由于经济危机的蔓延，导致世界各地的不锈钢产量均有所下降。对于第四季度欧洲不锈钢厂已经要求与南非铬铁生产商就提供少于平时合同最低限度的采购数量达成协议，考虑到事先签定的最低限度订单，南非方面没有答应。在亚洲，日本第四季度铬铁采购略有下降，台湾和韩国的消费量却狂泻不止。在中国，四季度几家大不锈钢厂商大幅削减产量：太钢削减了60%-80%，宝钢减产50%，张浦全线停产。
因此，中国国内铬铁生产商进行最低限度的抛售，大生产商纷纷采取减产的方式，其中的一些甚至只维持20%的产能。交易量格外稀少，有报道说，在目前的经济环境下，在中国有大量的铬矿库存难以出售。在印度，尽管国有公司奥里萨矿产公司第四季度降低了铬矿价格，降幅达40%，但各个生产企业发现，这仍然难以有利可图，如威泽钢铁（VisaSteel）就从十一月开始关闭了其位于Kalinganagar，年产5万吨的铬铁厂。
同样的事情发生在南非，生产者大幅度削减铬铁产能。斯特拉塔关闭了6台电炉，这6台电炉的总产能达到50万吨，接近其总产能的三分之一。其中：三台在Rustenburg,两台在Lydenburg还有一台在Wonderkop。萨曼科铬业的产能大约削减了50%，其新的直流电炉已经停产。
AseaSAMetals的产能下降了大约25%。同时，阿斯芒（Assmang）削减了大概40%的产能，其四台电炉中的两台已经被关闭，其2008年预期产量也从24-25万吨下调至23-24万吨。
另外在南非，Hernic的铬铁生产很可能削减50%。另外，Hernic提出草案，为了改善环境承诺和提高运营效率而于明年二月份对两台敞口式电炉进行维护，这很可能是出于对当前低迷的市场环境而进行的考虑。
同样的，InternationalFerroMetals宣布，他们将从12月初削减40%产能。事实上，塔塔钢铁的RichardsBay铬铁厂成为了南非仅有的没有宣布减产的工厂。该工厂在本年的早些时候被停产，目前仍然处于积累储备库存的过程中。
哈萨克斯坦的欧亚天然资源公司（ENRC）已经宣布，因为第四季度的高碳铬铁产量将在8.5万吨左右，低于上个季度，所以，他们工厂所生产的铬铁产量与2007年相比，可能会有所下调。在俄罗斯，我们了解到车里雅宾斯克已经削减其高碳和低碳铬铁的35%产能，可能进一步削减低碳铬铁的产能至50%。土耳其的EtiKrom目前只运行着40%左右的产能，其土耳其工厂中只有一台17MVA的电炉在运行，另外其新近获得的瑞典的VargonAlloys还有一台24MVA的电炉在运行中。
作为低成本生产商的代表，南非和哈萨克斯坦生产商纷纷减产，这向我们展示了当前市场处于一个多么糟糕的境地。这些生产商的产品只要能够出售就会获得一个可观的利润，所以显然现在的问题是，消费者无法继续吸收近来处于高位的铬铁产能。
尽管铬铁产能大幅度削减，但价格在接下来的日子里很可能继续下跌。目前，现货价格跌幅巨大，如果当前仍然没有不锈钢厂家采购的存在，也许，贸易商将被迫亏损出售以还钱给银行。
展望未来，特别是当前中国不锈钢厂家能够在国内以低于100美分/磅的现价采购到商品的情况下，多数市场参与者预计，明年第一季度的合同价格将继续下跌。此外，因为看上去一个强劲的不锈钢产量的反弹不太可能在2009年上半年出现，所以，铬铁需求将保持跌势。在过去的三个月中，南非兰特已经下跌将近四分之一，这就意味着约占全世界43%铬铁供应的南非生产商将有更大的空间以合同价格更低的美元进行结算。然而，南非生产商认为，兰特很不稳定，也有可能很快升值，单位成本也有可能随着产能利用率的下跌而上升。
