2012年以来，钢铁行业陷入“全行业亏损”。进入2013年后，国际上对中国钢材产品出口的“围追堵截”骤然升级，在不到两个月的时间里，欧盟、美国、澳大利亚、加拿大对中国钢材产品出口已经发起4起反倾销、反补贴调查。亏损的另一个表象就是需求不振，钢材卖不出去，社会库存增加。中国钢铁工业协会的数据显示，3月钢材社会库存大幅上升，22个城市5大品种社会库存1556.5万吨，创历史新高，比2月份增加290.2万吨，环比增长22.9%，其中市场库存1414.6万吨，环比增长23.8%，港口库存141.9万吨，环比增长14.4%。
中钢协发布的数据显示，2012年受国际经济下滑、部分行业用钢量负增长、市场需求萎缩等不利因素的影响，我国钢铁行业呈现出严重困难的局面。数据显示，2012年全国生铁、粗钢、钢材产量分别为65791万吨、71654万吨、95186万吨，同比分别增长3.7%、3.1%、7.7%，虽然这些与2011年相比增速分别回落4.7个、5.8个、4.6个百分点，但很显然，2012年，我国粗钢产量再创新高。不过，2012年，中钢协会员企业累计实现销售收入35441.1亿元，同比下降4.31%。
尽管2012年粗钢产量已经创下了历史新高水平，但其3.1%的产量增速，相比2011年8.9%、2010年9.26%的产量增速已经明显下滑，相比2003~2007年间16%至27%的产量增速更是不能同年而语。由于产能过大，下游行业需求不足，钢材市场供大于求的矛盾十分突出。在此状况下，钢材销售异常困难，价格大跌，致使企业之间竞争进一步加剧，特别是产品同质化竞争更加激烈，钢铁行业出现了自新世纪以来从未有过的困难。钢铁行业飞速发展的黄金年代已经结束，后期钢铁产量低速增长、钢厂生产由粗放型向集约型转化将成为大势所趋。
2008年国际金融危机爆发以来，我国钢铁行业陷入了低谷。2009年~2011年，大中型钢铁企业平均销售收入利润率由危机前2003年~2007年的7%左右降低到3%左右。2011年第四季度以来，在国民经济和固定资产投资增速放缓的大背景下，钢铁企业的盈利能力大幅下降。
根据1月31日中国钢协会发布的数据显示，2012年，其监测的80余家会员钢铁企业实现利润15.81亿元，同比下降98.22%。全年累计亏损企业23户，同比增加15户，亏损面28.75%，亏损企业亏损额达289.24亿元，同比增长7.39倍。工信部公布的数据显示，去年80家重点钢铁企业销售利润率几乎为零，钢铁这个“元帅”越来越显出“泥塑巨人”的窘迫相。2012年，全国规模以上工业企业实现利润同比增长5.3%，其中黑色金属冶炼及压延加工业同比下降37.3%，而大中型钢铁企业在“吃掉”自有矿山至少上百亿利润后仅实现利润15.8亿元，同比下降98.2%，销售利润率仅为0.04%。
截至3月31日，在2012年十大亏损上市公司中，钢铁类企业占据了5席，亏损金额高达173亿元。在沪深两市中已披露年报或业绩预告、快报的29家钢企中，业绩出现亏损或预亏的企业达到了11家。其中鞍钢股份有限公司以高达41.57亿元的亏损额，再次位居上市钢企亏损榜榜首。
