海东地区在发展现代农业中，强化新技术、新品种、新成果的转化应用，使农业向规模化、标准化、特色化、集约化经营方面迈进。据统计，目前海东地区“高产、优质、高效”农业的八大优势特色作物种植面积占到农作物总种植面积的78.7%，科技对农业增长的贡献率已由5年前的37%提高到了上年的42%。作为我省农业人口、农业耕地最集中的海东地区，进一步明确农业科技进步创新作为现代农业重要支撑的重要地位。海东农业技术人员强化国内外业已成熟的新品种、新技术的转化应用，先后引进樱桃西红柿、乳瓜、人参果、油桃等几十个新品种，并推广到广大农区。同时，培育出覆盖我省、乃至我国北方5个省份大部分地区的杂交油菜，建成西北最大的马铃薯脱毒中心，一批特色经济作物种植技术日趋成熟。
目前，海东地区具有自身特色优势的“双低”杂交油菜和脱毒马铃薯两大优势作物和蚕豆、高原制种、食用菌、循化线椒、乐都紫皮大蒜、乐都辣椒等六大特色作物，种植面积已经达到212万亩。其中订单面积约50万亩，利用“公司+农户”的经营方式，海东地区正在形成一批特色作物种植村和特色作物经济带的种植业经营模式。同时，按照“高产、优质、高效”的农业发展目标，海东实施了增温保墒、植物保护、农机节本增效、良种工程等八项科技兴农工程，滴灌、喷灌、渗灌等节水措施的推广，使设施农业向干旱山区延伸。
海东地区还进一步发挥地、县、乡科技服务体系功能，全区每年有35万名以上的农民参加各类科技培训，农村实用人才已经达到10万人，成为发展现代农业的主力军。
