澳大利亚气候干旱，并不是理想的农耕乐土，最近几年更是旱灾频发。然而，澳大利亚的农民利用卫星定位等高新技术，采取先进耕种方法，克服了气候条件的不利因素，大幅降低了旱灾带来的损失。
旱灾频发
据路透社１４日报道，为了应对气候变化引致的作物减产，澳大利亚农民开始使用导航卫星引导拖拉机作业，并采取与之相匹配的耕种方法。这些新措施有效降低了持续旱灾带来的损失。
澳大利亚农民目前正在面对数年不遇的重大旱情。“我们的处境不妙，”费根农场场主埃德・费根告诉路透社记者，“由于近５年来持续干旱，已经有很多牧场退化成荒漠。”
费根农场地处悉尼以西２５０公里。目前，费根一家正在使用卫星导航拖拉机耕种播种，确保每一寸土地被合理利用。
据统计，２００６年的旱灾波及澳大利亚６１％的土地，干旱使冬季作物减产６２％，夏季作物减产３３％，全国农业总产值下降８％。
“干旱越来越频繁，简直太可怕了，”正在农场作业的埃德对记者说。
卫星导航
费根一家使用的约翰・迪尔牌拖拉机价值４１万美元。借助GPS导航卫星系统的帮助，拖拉机可以耕出十分精确的直线。
在GPS系统导航下，拖拉机作业精确度误差只有２厘米，可以将一整块土地划分成每块２５厘米宽的细条，并能够同时撒种与施肥。
澳大利亚谷物理事会官员阿兰・乌博告诉记者，全澳大利亚大约有２０％的农场使用卫星导航技术进行作业，５％的农民已经熟练掌握了这种技术。
澳大利亚内陆连绵广阔的农田十分适合卫星导航耕种。考拉西部４万余公顷良田一望无际，比一些小国面积还要大，是卫星导航耕种的理想场所。
作为农业高科技革命的一部分，卫星技术平均每年为澳大利亚农业出口带来３０亿澳元（约合２５亿美元）的增长。过去１０年间，卫星技术的普及使澳大利亚农业出口额一共增长了３０％，并令雨水回收障碍再利用效率增长约２５０％。
免耕技术
伴随着卫星导航，免耕技术也在澳大利亚普及开来。据乌博介绍，澳大利亚约有６０％的耕地采用免耕种技术。
与传统耕作方式不同，由于取消了犁地，断株的水分及营养得以保存在土壤里。节能节水的同时，减少了对耕地的破坏。
“这就如同我们把空气中的养分储存在土地里，”农场主埃德对记者说。
然而免耕技术对播种的要求更高，播种必须根据断株分布高度精确。因此澳大利亚农民通常使用卫星引导性能先进的播种机播种。
尽管相比传统耕作，免耕种的成本高昂。然而长远看来，免耕种可以在保护环境的同时大幅减少种子浪费，并提高作物产量。因此得到了澳大利亚农民的青睐。
“澳大利亚是全世界推广免耕技术的表率，”乌博说，“传统的开垦、耕种与焚烧秸秆的劳作方式已经一去不返了。”
由于采取了卫星导航和免耕技术，澳大利亚去年小麦产量达到１０００万吨，大大超过了预计的３００万吨。
