应当说项城的发展得益于工业，没有工业的发展就不可能有项城市的今天。项城之所以能成为全省18个改革开放试点县之一，实现撤县设市，进而被确定为河南省5个重点扩权县市之一，都是凭借工业优势得来的。但是近年来，项城的工业发展速度缓慢，突出表现为企业规模小、龙头企业少、科技含量低、结构不合理、环保压力大等。
李明方说，周口市委、市政府召开了加快工业经济发展工作会议，指明了工业经济发展的方向；省委、省政府出台了一系列加快黄淮四市发展的扶持政策，对我们来说既是压力，更是动力，同时也是一次非常难得的机遇。只有不失时机加快发展，才能为实现项城经济社会跨越式发展提供坚实基础。因此我们要认真落实科学发展观，以产业培育和结构调整为主线，以项目建设为支撑，以招商引资、园区建设、重点企业为主要抓手，以体制创新、机制创新、科技创新为动力，以政府扶持服务和优化环境为保证，扩充工业经济总量，不断优化工业经济结构，转变经济增长方式，走新型工业化道路，全面实现工业经济又好又快发展。
针对项城市今后一个时期的工业发展方向，李明方肯定地说，第一，要抓好龙头企业，发展支柱产业。扩充工业经济总量，不断完善重点企业培育机制，加快培育一批骨干企业，不断培育新的经济增长点。扶持壮大传统优势产业，做大做强以味精为主的食品工业和纺织、皮革、医药等行业的骨干企业。积极推进莲花股份有限公司、棉纺织有限公司、博奥皮革公司、帅克药业等现有重点企业自主创新、扩大规模、提升档次，依托产品的深加工和产业配套，加快产业升级。积极引进战略投资者，不断研发新产品，打造发展新优势，最大限度地发展自己。
第二，突出发展板块集群，按照“扩大规模、提升档次、培育龙头、打造品牌、形成市场、建成基地”的发展思路，加快板块经济发展。进一步拉长产业链条，不断催生新的板块经济群体，着力提高孙店服装、秣陵制鞋、南顿农机配件等经济板块的对外开放水平，通过招商引资充分实现经济板块与国际、国内市场的有效对接，提升其核心竞争力。鼓励和引导板块经济科技创新，逐步摆脱板块经济发展的低水平状态。
第三，加快工业园区建设，完善园区功能，加大东方工业园区、秣陵制鞋工业园项目组装力度，引导科技含量高、市场前景好的优势企业入驻。坚持走新型工业化道路，有重点地发展高新技术产业，不断提高高新技术产业增加值占工业增加值的比重，加大技术攻关力度，积极研发新产品，促使企业走可持续发展的路子。
第四，下大力气抓好招商引资、项目建设。继续把招商引资作为我市经济工作的重中之重，无论情况怎么变，抓招商引资的指导思想不能变，抓招商引资的劲头不能减。
进一步完善新形势下加快招商引资的政策措施、工作机制和考核办法，不断创新招商引资工作方式和方法。要按照“在建项目抓竣工，新上项目抓进度，前期项目抓开工”的原则，健全项目推进机制，建立项目管理部门联动制度，切实解决项目中的实际问题，按照科学发展观的要求推进项目建设。
同时，项城市还要做好重点工业项目的规划、论证、报批和建设工作。利用扩权县市的优势，加大向国家、省争取重大项目力度，努力做到规划一批、储备一批、建设一批、投产一批，确保工业项目建设的可持续发展。建立重点工业项目建设的联动协调机制和推进机制。加大对重点工业项目建设的督察力度，市委、市政府每年分阶段对重点工业项目建设进度进行考核，努力在全市形成议项目、抓项目、上项目、建项目的良好氛围。
为企业提供全方位的服务，不断优化工业经济发展环境，及时帮助企业协调解决实际困难和问题。建立企业家与党政领导沟通与交流制度，及时了解掌握企业发展动态、传递有关政策信息。要积极推进行政管理体制改革，切实转变政府职能，提高行政水平和效率，坚决查处“四乱”行为，维护投资者的合法权益。
与此同时，项城市各级各单位要切实加强领导，实行领导干部负责制，认真研究解决加快工业经济发展的重大问题，统筹协调加快工业经济发展中的各项工作，确保加快工业经济发展的政策措施落到实处，努力在全市范围内形成“议工业、思工业、干工业”的良好氛围。
