包头市达茂旗不断加大对“三农”的投入力度，加强农业基础设施建设，因地制宜确立主导产业，以发展现代农业推动农业经济可持续发展。今年，达茂旗农民人均纯收入预计超过6000元，是2001年的4.6倍。这样的巨变，主要得益于该旗现代农业的快速推进。
命脉：加强水利基础建设
达茂旗属干旱地区，缺水少雨一直严重制约着当地的农业发展。该旗把水利建设作为农业经济发展的突破口，从不足万亩的农田保灌面积起步，一场以水为中心的农田基本建设战役陆续展开。经过多年的不懈奋斗，农田保灌面积不断增加，目前全旗水浇地面积达到12万亩，配套机电井1173眼，农业生产条件得到极大改善。今年秋收一过，该旗又热火朝天地搞起了秋冬水利会战，预计能新增水浇地1.8万亩。按照该旗的规划，未来三年内将再增农区保灌面积8万亩，实现人均3亩以上水浇地的目标。
节水是该旗做得另一篇“水文章”。在节水灌溉技术的推广应用上，仅2003年就一次性铺设低压管道18.8万米。2004年引进美国维蒙特大型喷灌圈45套，今年又实施滴灌1.5万亩，使全旗的农田灌溉节水率达到85%。
基础：因地制宜确立主导产业
市场经济条件下发展农业经济，基础在产业，活力在产业，难点也在产业。2002年年初，达茂旗党政一班人全体下基层，就适应市场、确立农业发展主导产业展开全面调研。两个月后，一份以发展马铃薯为农业主导产业的调研报告形成了。很快一个围绕马铃薯产业化发展的蓝图很快被付诸行动。经过几年的培育、引导，目前全旗的马铃薯种植面积己从2002年的10万亩迅速增加到55万亩，占到总播面积的90%。
为做大做强马铃薯产业，该旗狠抓配套环节建设，机械化耕作的推行首当其冲。近年来，该旗以政府补贴、农民自筹等形式，先后购进大中型拖拉机232台、小型拖拉机1.6万台，配套播种机、除草机、起收机等农机具16485台套，马铃薯耕作实现了全程机械化。
接下来就是提高马铃薯品质，建立完善市场营销体系。该旗从每户一分地抓起进行良种扩繁，推广高垄栽培、测土配方施肥等标准化种植技术，商品薯繁育体系逐步形成，90%的农户种上优质脱毒马铃薯。在完善市场营销体系上，陆续建成马铃薯贮窖4400个，鲜薯储藏和返季节销售能力达到1.5亿公斤，组建起马铃薯产业协会5个，培养经纪人112人，较稳定的市场体系初步形成。“达茂种薯”和“塞北铃薯”远销上海、深圳等地，还打入了日本、俄罗斯等国际市场。今年，该旗农民从马铃薯产业中的收入预计人均可达4000元，占全部农牧业收入的70%。
方向：建立产业化经营模式
做大做强马铃薯产业，达茂旗提出以工业化思维谋划农业发展，走产业化道路。以龙头企业参与、规模化发展、集约化经营为发展路径，该旗先后与海德、百事、立凯、森淼等产业化龙头企业建立了合作关系，探索多种形式的规模经营。红井滩村引进立凯公司，农户将土地返租承包给公司，集中连片种植马铃薯5000亩，实现了规模化种植、模式化栽培、市场化经营，农民除收取土地承包费外，还在企业务工，去年人均纯收入达到5800元；乌克滩农民在政府补贴的鼓励下，组织起农机协会，一次性购进7台大型农机具，组成机耕服务队，13个自然村742户集中连片种植马铃薯1.5万亩，耕种、培土、起收多个环节实行统一耕作、标准化种植，每亩节约生产成本80元、增产400公斤、增收320元。
