晋南黄土高原上18亩旱地17年未开垦，不保田变成旱涝保收的“三保田”，被誉为“中国保护性耕作第一地”，由此带动了北方12省保护性耕作大面积推广。去冬今春山西大旱，“第一地”再显威力。
山西去冬以来大旱，临汾遭遇了严重旱情。5月底，晋南麦收前夕，记者在临汾市尧都区城隍村那块着名的“中国保护性耕作第一地”上看到奇特的一景：18亩的一块地分出3种不同颜色，密密实实覆盖着麦秸的地段发黑，麦秸与土壤混合的地段略浅，没有麦秸覆盖的地段是赤裸裸的黄土地。地上的小麦也分成几个等级，有的秆高穗大稠密，有的秆略矮穗略小，还有的不过一尺来高，稀疏且穗小。17年免耕的地块，踩上去很松软。拨开已经发黑的麦秸，有一层很厚的腐殖质。虽然旱了很久，挖开表层土，底下仍然是湿润的土地，而这块地的小麦长势也最好。黄土裸露的地块，地坚硬不说，小麦稀稀拉拉长得最差。
同行的尧都区农机局总工程师古润生向记者介绍，在这块地上，同时进行着3种耕作试验。这个试验已经持续进行了17年，古润生就是这项试验的直接操作者。据他说，1992年，中国农业大学和澳大利亚昆士兰大学、山西省农机局组成的专家组，选定这一块无灌溉耕地，进行我国北方旱地“小麦机械化保护性耕作”试验，这也是国外耕作技术的成功经验直接引入我国的尝试。保护性耕作的核心技术和价值是通过免耕少耕、秸秆残茬覆盖、合理深松、化学除草灭虫，达到保水、保土、保肥、抗旱增产、节本增效、改善生态的目的。特别是它能够减少土壤水分蒸发、减少降雨径流、防止水土流失、防止沙尘暴。因此，它被专家誉为“一场全球性的农业耕作制度革命”。
专家组在这块地上设计了免耕、深松和传统的翻耕3种耕作方式，秸秆粉碎、压倒、直立3种覆盖办法。共6种试验组合。“试验对耕地不同处理后保水保土的效果和对产量、收入的影响。”古润生说。
保护性耕作不是立竿见影式的，而是试验期越长，增产效果越明显。长期免耕少耕加连年秸秆覆盖，土地悄然发生着变化，蚯蚓出现了，并且逐年增多，到2008年8月测，每平方米达到20－30条。土壤团粒结构增多了，板结的土块减少了。1992年，试验地土壤有机质含量为0.895%。2006年测试，增加到1.82%。1997年特大暴雨侵袭临汾，一小时降雨82.5毫米。5分钟形成径流，所有的梯田都被冲毁，而秸秆覆盖的保护性耕作地，雨打到秸秆上，很快就能渗下去，保水保土效果非常明显。引得村里老农冒雨到地里看稀罕。2000年，临汾遭受百年不遇的大旱，尧都区27万亩旱地小麦，减产50%以上，有7万亩绝收。试验区免耕小麦亩产却惊人地达到156公斤，而传统耕作地只有74公斤。
在17年试验中，有12年是旱年，免耕地土壤蓄水量高出传统耕作地23%，平均水分利用率比传统耕作高20%。专家们把它称作“带盖子的水库”。试验得出了一个当地农民认可的结论：旱年不浇水同样打粮。在生产成本方面，保护性耕作程序简单，播种和施肥一次完成，收割和秸秆粉碎一次完成，中间喷一次除草剂，比传统耕耙减少了3－5次田间作业，节约了成本，每亩可少投入20多元，却增产20－40公斤。试验之初，城隍村的老农认为不耕地也能打粮是“瞎胡闹”。但是在事实面前，特别是旱灾之后，农民被这种“懒汉地”的神奇折服了，全村全部实行了覆盖免耕法。
中外农业专家们试验成功了四种耕作体系，即覆盖免耕、覆盖深松加地表处理、覆盖浅耕、小麦玉米豆类两茬覆盖少耕技术。两种耕作机具，即免耕施肥播种机和深松机。
1996年8月，澳大利亚国际农业研究中心组织中外专家对项目进行评估，专家们对保护性耕作在我国的试验给予了很多好评，特别是对覆盖深松加地表处理技术给予了高度评价。认为这是“中国特色的保护性耕作技术”。1999年，农业部组织专家鉴定，认为“在小地块、小动力、经济欠发达地区实施保护性耕作的技术与机具方面，达到了世界先进水平”。2002年，农业部在临汾召开现场会，“农业部保护性耕作示范工程”启动，向全国12个省示范推广，到2008年底，共推广4289万亩。与此同时，尧都区在本区率先推广18万亩。“第一地”也因此成名，成为全国农业院校和科研人员的研究基地。全国12省市200多个单位前来参观考察。
7月初，晋南麦收结束，记者再次到尧都区城隍村了解“第一地”的收获结果。古润生告诉记者，今年的旱灾是17年来第三次大旱灾，全区旱地小麦减产5成以上。干旱愈来愈重，但保护性耕作的优势就是抵御干旱，今年再一次得到验证。“第一地”经实收实打，17年免耕试验地亩产小麦165公斤，13年免耕加深松试验地亩产160公斤，传统耕作地亩产90公斤。记者从该省农机局的统计结果看到：山西省实行保护性耕作的345.9万亩小麦，今年平均亩产135公斤，传统耕作平均亩产92公斤；实施保护性耕作的可灌溉小麦，平均亩产342公斤，传统耕作平均亩产299公斤。经推算，全省今年实施保护性耕作的区域较传统耕作增产小麦1.78亿公斤。
保护性耕作虽然早已得到中央重视，列为农业可持续发展的重要战略措施，但推广依然面临三大难题，专家呼吁政府出台扶持政策，加速推广。
山西17年持续试验和全国12省的示范推广，证明保护性耕作符合中国国情，适宜在中国北方推广。晋南试验区的农民不仅已经接受而且大为称赞。党中央、国务院对此也非常重视。2005年中央一号文件提出：“改革传统耕作方法，发展保护性耕作。”2006年中央一号文件再次提出：“继续实施保护性耕作示范工程。”2008年《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》中指出：“推广测土配方施肥和保护性耕作，提高耕地质量，大幅度增加高产稳产农田比重。”应该说，推广保护性耕作在政策上只有坦途没有障碍，然而，记者在采访了村干部、农机手、基层推广人员、农机专家、省农机部门领导后发现，这项工作在实际推广操作中依然困难重重，进展不快，质量不高，他们归纳出三方面的问题和解决办法。
其一是对农民培训不够。实行保护性耕作不仅仅是耕作方式的改变，也是人的观念的变革。现在从事农业的多是老年人，要让他们把几千年传承下来的“深耕耙耱”要领，以及精耕细作、地平如镜的土地，变成免耕和秸秆覆盖后“乱糟糟”的地，无疑是对他们原有种地观念的一种颠覆。另外，相当一部分农民不以种地为生，对土地质量好坏不重视，没有提高土地质量的需求。如何让“老人农业”、“随意农业”适应现代化，尧都区农机局的经验是：办培训班，反复讲课；建示范田，推广技术员亲自操作。
其二是对农机手培训和购机补助不够。记者在城隍村了解到，这个村的粮田已全部实行了保护性耕作，因畜力拉不动免耕播种机，5户农机户承包了全村3000亩地从种到收的任务。农民完全不再管地里的活儿，只是麦收时拎着口袋到地头收麦子而已。这就是说，保护性耕作是完全的农机手农业。农机手不仅要学习保护性耕作的技术，还要购买新机具。另外，保护性耕作比传统耕作减少了耕、耙、旋等好几项农田作业，农机手收入因此少了很多，这就迫使农机手比以往扩大作业范围才能实现收入，所以，如果机制不利于农机手增加收入，他就有可能成为新技术的反对者。记者在城隍村农机手周小旦家看到，他院子里有两个车棚，一台70型“福田”牌拖拉机，配套农机具有免耕播种机、深松机、秸秆还田机、土豆收获机等，还有一台新疆2A联合收割机，总价11万元。政府补助购机费2万元。周小旦说，他管理着本村600亩地，一年纯收入大约4万多元。他们村3500亩地，有6户农机户承包着。据古润生介绍，尧都区多年的实践经验表明，培训农机手非常重要，同时，对农机手购买新机具要给予补助。每个村的农机手布点数量安排要合理，不能形成恶性竞争。
其三是政府政策扶持和资金扶持不够。耕作制度的变革是一场农业革命，不是单纯的农业新品种推广，而是以改变人的观念和耕作方式为内容的社会性事业，因此，推广需要政府干部、农技人员、机械设备、宣传声势同步跟上。没有政府的政策和资金扶持，只靠农机部门是难以完成的。尧都区在试验成功通过科研鉴定后，并没能马上推广。2000年大旱，新任区长宿青平看到试验区小麦长势与传统麦田相差悬殊，大为震惊，问明情况后，立即拨款80万元，组织农机厂批量生产机具，农机人员和乡镇干部、甚至老促会成员齐上阵，开始在全区大面积推广。
在采访期间，记者感受最深的是，这项已经“中国化”的、被国际公认的先进农业耕作技术，“热了一阵就冷下来了”，没有做到持续有力的推广。从全国7年的推广实践可以看出，上述三点是推广难的主要问题。尧都区的经验证明，农民完全能够接受这一新事物，只是推广者需要耐心和方法。要加快推广步伐，政府是关键。
