新中国农业机械化在60年的发展历程中，战胜了各种困难挫折，探索前进，开拓创新，取得了多方面的成就和历史性进步，构建了一个符合中国国情的农业机械化发展体系，进入了农业机械化中级发展阶段，开创了一条中国特色农业机械化发展道路。
回顾我国农业机械化事业60年的发展，大体经历了四个发展阶段。1949～1980年，行政推动阶段。国家在有条件的社、队成立农机站并投资，支持群众性农具改革运动，增加对农机科研教育、鉴定推广、维修供应等系统的投入，基本形成了遍布城乡、比较健全的支持保障体系。1981年～“八五”期末，体制转换阶段。随着经济体制改革的不断深入，市场在农业机械化发展中的作用逐渐增强，对农机工业的计划管制日益放松，农民逐步成为投资和经营农业机械的主体，农业机械多种经营形式并存。“九五”初期至2003年，市场导向阶段。
1996年，国家有关部委开始组织大规模小麦跨区机收服务，联合收割机利用率和经营效益大幅度提高，实现了我国小规模农业生产单元使用大型农业机械的规模化生产，中国特色农业机械化发展道路初步形成。2004年至今，依法促进阶段。2004年出台了《农业机械化促进法》，2004年-2009年的中央1号文件都明确提出了加快推进农业机械化的要求和措施。购机补贴政策对农业机械化发展和农机工业拉动效应显着，农机工业步入历史上最好的发展时期。
60年来，农业机械化取得了举世瞩目的成就，为促进农业增效、农民增收和农村经济持续发展做出了卓越贡献。
从建国至今，我国的农业装备水平和农业机械化水平实现了跨越式发展。截至2008年底，全国农机总动力达8.22亿千瓦，是1949年8.01万千瓦的10000倍，年平均增长速度为16.95%；每公顷耕地拥有农机动力6.75千瓦；拖拉机保有量2021.91万台，是1949年117台的17.3万倍，年均增长速度为22.68%。高性能、大功率的田间作业动力机械和配套机具增长幅度较快，特别是大中型拖拉机、半喂入式水稻联合收割机、水稻插秧机、玉米收获机和保护性耕作机具的保有量有了大幅度增长。农业机械化水平进入了中级发展阶段，2008年底，全国耕种收综合机械化水平达到50.8%。在主要粮食作物生产机械化迅速发展的同时，农机作业领域也由粮食作物向经济作物，由大田农业向设施农业，由种植业向养殖业、农产品加工业全面发展，由产中向产前、产后延伸。农机标准化作业程度明显提高，集收获、耕整、播种于一体的机械化复式作业应用范围扩大，农业抢收抢种能力和农业综合生产能力进一步增强。
同时，国家积极推动农业机械化科技创新，通过农具改革，实施国家科技攻关、国家科技支撑计划、农业科技跨越计划、引进国际先进农业技术(948)项目等，加大了农业机械装备关键技术和装备的研制开发和扶持力度，推动了农业机械化部分“瓶颈”环节技术和技术集成问题的解决。农机工业通过转换经营机制，深化企业改革，实现了从农机生产弱国发展成为世界农机生产大国的历史性跨越，支撑了我国农业机械化的迅速发展。2008年底全国农机制造企业约8000家，规模以上企业达到2021家，农机工业总产值1915亿元，是改革开放初期1980年(103.7亿元)的18.5倍。我国农机对外开放领域也进一步扩大，成功地引进、消化、吸收了国外先进的水稻、玉米、甘蔗等作物生产机械和旱作节水农业、保护性耕作技术，促进了我国农业机械化水平提高。目前，我国农机产品不仅能满足国内市场需要，而且在国际市场上也表现出了明显的竞争优势。
随着农机事业的蓬勃发展，农机大户、农机合作社、农机专业协会、股份(合作)制农机作业公司、农机经纪人等新型农机社会化服务组织不断地涌现与发展壮大。截至2008年底，全国各类农机作业服务组织达16.56万个，农机户总数已达3833万个，农机化中介服务组织6022个。农机社会化服务领域随之拓展，呈现出组织形式多样化、服务方式市场化、服务内容专业化、投资主体多元化的显着特征。农机作业的订单服务、租赁服务、承包服务和跨区作业、集团承包等服务方式，满足了农业生产和农民的迫切需要，推动了农机服务市场化快速发展。2008年，全国农业机械化服务经营收入达到3466.5亿元，成为当前农民增收的一个重要渠道和新亮点。
为了给农业机械化创造良好的法治和政策环境，我国一直重视农业机械化法律法规及政策体系的建立。2004年，《中华人民共和国农业机械化促进法》颁布实施，成为我国农业机械化发展进入法治轨道的重要标志。至今，我国已出台农业部及省级政府农业机械化行政规章41部，省级地方性农业机械化法规37部，这些法律法规已基本形成中国农业机械化法律法规体系框架，并进一步健全、完善。2004年开始实施的农业机械购机补贴政策，中央财政农机具购置补贴资金从7000万元增长到2009年的130亿元，极大地调动了农民购机、用机的积极性，促进了农业机械化水平的提高和农机工业的发展。
回顾过去，展望未来。从现在到2020年，是我国由传统农业向现代农业迈进的关键时期，农业机械化发展面临着良好的发展机遇。预计到2020年，耕种收综合机械化水平将达到70%，实现主要作物关键环节生产机械化，为推进现代农业和社会主义新农村建设提供坚实的物质装备支撑。
