元旦期间，海南澄迈县农民李丕才每天都在自家的３亩辣椒地里忙活，为的是春节期间能卖个好价钱。在海南的冬天，几乎全省农民都像李丕才这样闲不住，“冬天种菜，既能丰富内地人的菜篮子果盘子，我们又能多赚钱！”李丕才的话简单质朴。
建省２１年来，海南利用天然大温室的气候优势，大力发展热带高效农业。每年冬春季节，一车车的辣椒、茄子、豆角、哈密瓜、香蕉，跨越琼州海峡运出海岛，销往全国１７０个大中城市和８０个国家地区。２００９年预计瓜果菜出岛４９３万吨，同比增长５％，出岛产值１５４亿元，增长１５．８％，创历史新高。农产品出岛拉动了人流、物流、资金流，促进了农村经济的发展。
“冬季的生产优势，使海南名副其实地成为全国人民冬季的‘菜篮子’。”海南省农业厅厅长肖杰说，热带经济作物也是海南农业一大特色，主要品种有橡胶、椰子、槟榔、胡椒、咖啡等，其中，天然橡胶海南产量占全国６０％，胡椒、椰子、菠萝、槟榔等产量也占全国９０％左右。
海南的畜牧业发展也走在全国前列。２００９年１１月２５日，海南“无规定动物疫病区示范区”通过农业部评估验收，１２月１７日获农业部授牌，成为我国首个畜牧业“无疫区”。在“无疫区”品牌的拉动下，２００９年生猪出岛１５２万头，文昌鸡出岛２５００万只，实现了肉产品从进岛到出岛出口的历史性转变。
海南还是全国的南繁育制种基地，每年都有来自全国各地的５０００多名制种专家和科研人员，前来海南开展种子繁育、加代、鉴定和科研生产活动，制种业面积１３万亩，年均繁制各种作物种子２．６万吨，为全国种子改良和更新换代做出积极贡献。
