离金秋中国菊展还有近三个月，可在烈日炎炎的当下，已有一批人在默默为菊展的菊花培育挥汗如雨。据了解，今年无锡市将送出十个品种的菊花参加三年一度的中国菊花展览会，而现在正是菊花栽培的关键期。
8月8日，锡惠公园的花房大棚内，记者看到一排排栽有菊花花苗的花盆排列整齐，这些花苗有两三寸高，枝叶清晰分明。一盆盆花盆边缘上都插着菊花品种的标签，花房管理人员强先生介绍，现在一眼看过去全是绿叶，再过几个月花盆里将开出五彩缤纷的花朵。无锡将送出十个品种参赛，为保证获奖比例，园丁们为每个品种准备了20多盆花苗，大棚内共汇集了两百多盆花苗。
这批菊花苗现都是强先生等园丁眼里的宝贝，他们呵护着每株花和每片叶子。“有的是独本花，一盆内只能开一朵，要求花朵叶子舒展色正，无病虫害。”比赛规则对菊花茎形状、粗细高度都有要求。例如对同盆开出五朵菊花的五头菊，比赛要求“一个盆内的每株花高必须一致，花朵大小要匀称，颜色和姿态要充分表现出品种的特征”。条件如此苛刻，所以强先生他们每天都不敢马虎。高温天对于菊花生长是最关键的时期，由于花苗娇嫩，经不起曝晒和雨淋，所有的花苗都被移进大棚。高温下的大棚内白天温度在40℃以上，园丁们每天上午6点或更早就来到大棚给花浇水、除草、松土、剪枝。“一忙就是两三个小时，我们身上的衣服都没有干的。”每隔十天或一周，园丁们还要给菊花打药水除病虫害。“只要一片叶子被虫咬，整盆花就报废。”每天从早到晚，园丁们的视线都离不开花苗，甚至半夜值班人员还要去大棚巡视。为让株高保持一致，园丁还要适当给花苗施激素。“药水和激素都须严格控制量，丝毫不能有偏差。”
“立秋过后，早晚温差加大，对菊花的长势很有好处。”接下来，强先生他们将拔除过强或过弱的芽苗和花蕊，并对花茎绑扎定型。
