近年来，敦煌市按照节水型社会的要求，我市坚持“地表水、地下水”两水齐抓，多措并举的方针，进一步统筹城乡水务一体化发展，拓宽了高效节水农业的发展路子。
一是以实施灌区节水改造为重点，在工程节水上下功夫。近年来，以党河灌区续建配套与节水改造项目为支撑，加快骨干水利工程改造和农田水利基本建设步伐，投资1.3亿元改建各类渠道
二是以推广高新节水技术为核心，在技术节水上求突破。近年来，在棉花、葡萄、红枣、生态林、温室蔬菜等作物上大面积推广滴灌、管灌、小管出流、垄膜沟灌等节水技术，特别是2009年提出了建设万亩高效节水园区的构想，把节水核心区串成线，逐步形成了万亩高效节水的长廊，推动了高效节水农业的进一步发展。截止目前，全市推广节水灌溉面积达17.17万亩，其中：微灌面积6.8万亩，管灌面积8.28万亩，沟灌面积2.09万亩，全市各类高效作物年综合节水2845万立方米。
三是以调整和优化产业布局为依托，在结构节水上要效益。按照以水定布局、定规模、定发展的要求，逐步压缩低效、高耗水的作物种植面积，积极示范推广了以滴灌、小管出流、管灌、垄膜沟灌等灌溉模式为主，以种植葡萄、大枣、日光温室、瓜菜等农作物为主的高效节水农业。目前，全市棉花、葡萄、大枣、瓜菜面积分别达18.4万亩、8.58万亩、2万亩和5万亩，全市经济作物占到了农作物播种面积的95%以上。
四是以体制和机制创新为载体，在管理节水上做文章。按照节水工程奠基础、改革制度为核心、健全协会促管理、节奖超罚保节水的思路，建立了“政府调控、市场引导、公众参与”的用水机制，成立了57个农民用水户协会，实行了“总量控制、定额管理、分水到户、阶梯水价、节奖超罚、群众自制”的管理措施。进一步建立完善了地下水控采新机制，安装机井智能水表2862套。农业灌溉中超定额实行加倍收费。加大“三禁”政策的落实力度，强力推进关井压田，压减耕地5.25万亩，关闭机井318眼。
五是以调整用水价格为手段，在生活节水上找空间。建立完善了运转规范、调控有力、公平有序的用水价格体系。对城乡居民用水实行分类定额阶梯水价制度；对不同行业用水实行分类水价，对超定额用水实行累进加价。对全市星级以上宾馆饭店推行变频供水系统、热水循环系统和节水器具，完成旧住宅楼水表出户改造8000户，新建住宅楼的住户安装智能卡水表5016块。实施启动了污水处理场，中水全部用于农业灌溉。同时，对现有和新建的的工业企业全部按要求采用了先进的水循环利用技术。
六是以保护生态环境为根本，在生态节水上创新路。为有效遏制生态环境恶化的趋势，增强道路绿化美化及防护功能，抵御风沙对两侧农田的危害，重点实施东门至伊塘湖
