作为我国重要的优质商品棉生产基地和农业机械化示范基地，新疆生产建设兵团计划3~5年内全面实现采棉机械化，以提高采摘进度，降低采收成本。这是记者从日前召开的新疆生产建设兵团党委六届六次全委（扩大）会议上获悉的。
“十二五”期间，兵团将加快农业现代化进程，逐步实现机采棉面积350万亩。据了解，近年来拾花工难招，人工拾花成本逐年增加，直接制约着兵团棉花产业的发展。2010年，新疆兵团各垦区人工拾花费用为平均每公斤1~2.5元。而一台采棉机可以完成约600个拾花工的工作量，一亩地可减少棉花采收成本约300元。
新疆兵团是中国最重要的优质棉花产区之一，棉花产量约占全国的1/6。2010年，兵团种植棉花680万亩，预计总产皮棉110万吨。从2001年起，兵团在农一师、农六师、农七师、农八师等主要产棉区的38个团场推广机采棉，经过多年摸索、实践，现已形成了一套较为完善的机采棉技术体系。2010年，兵团棉花机械采收面积超过250万亩，采棉机保有量700台左右。
