在地面灌溉中，喷灌会把作物润湿并产生径流。滴灌则是一种受控程度更高的方法。这一方法通过滴灌器形成的网络，将水肥缓慢地供给作物根部附近的一个特定区域。
按照国际公认标准，种植过程中采用滴灌等精确灌溉技术后，农作物产量是采用普通灌溉的2至4倍。四川省农科院研究员刘永红表示，直接针对农作物根系部位精确灌溉技术，实现了水肥的按需和定位准确的供给，提高了劳动生产率，促进了农业增产和农民增收，还能有效防止土壤盐碱化和杂草繁生，是目前较为高效、节能的灌溉技术。
去年，我国四川省南部、中部、北部均出现了明显的冬干暖连春旱。通过调研刘永红认为，目前发展节水农业、推广精确灌溉技术，还应当在基础配套建设、提高应用意识上下功夫。
一是要科学规划水利建设工程，合理调配农用水。在投入大量资金抓好大型水利骨干工程的同时，加强丘陵区、高山高原区以集雨补灌为主要目的的微型水利工程建设，进行池（窖）、塘、堰的科学布局与降水蓄积调配，建立因地制宜的贮水配水方案，实现秋雨冬用、春雨夏用、丰水年雨水资源枯水年使用，促使微域、流域、区域降水资源与农业生产活动更加协调。刘永红表示，微型水利工程去年在部分旱区对于缓解旱情起到了关键的作用。
二是要建立农业防灾减灾的科技支撑体系。设置中长期重大科技专项，通过农科教大协作，产学研创新联盟，分期分批攻关研究提高农业抗旱能力的瓶颈技术及配套高新产品，例如研究不同作物、不同区域干旱损失评价指标体系，适合主要农作物高效用水技术模式，旱灾诊断和用水调配的数字技术，雨水资源高效利用技术，旱作农业应急减灾技术，污水安全高效回用农业技术及其配套装备、产品，提升农业防灾减灾的科技贡献率和产品竞争力。
三是要构建区域农业抗旱减灾的综合体系。要积极调整农作物结构，减少耗水量高的农作物比重，合理配置耐旱丰产粮油作物和高效益特色作物，大力推广旱作节水农业技术；要提高农业抗旱用水意识，探索、健全农业水资源的市场配置机制和上下游用水的协调管理模式。
在操作层面上，刘永红建议可通过公司牵头带动、专家科普培训的方式，引领农户在生产经营中，实践推广节水农业。刘永红曾在四川省简阳市东溪镇万古村建立了“863”简阳节水农业实验站及示范区，在简阳市玉成乡街邻村建立了现代节水农业示范区。以此为依托，刘永红提出了“专家样板田 高产示范展示片 示范区”的农业科技成果推广模式，以及“专家讲、农民学、专家做、农民跟”培训模式。在示范区，与农户结合示范推广先进技术；与企业结合，推动农业产业化发展；农科教互相结合，优化科技资源和人才资源配置，成为实践推广节水农业的有效手段。
刘永红认为，包括四川省在内的西南地区，发展节水农业潜力巨大。在四川，川南丘陵地区和攀西高原光热资源丰富，适宜产业化种植经济作物。不过，水资源分布不均和水低地高的现状，对于农业发展较为不利，传统灌溉技术已经落后于农业生产的需要。因此，发展抗旱节水农业，推广精确灌溉技术，对于开发农业生产潜力而言，具有很强的现实意义。
