在中卫市沙波头区，靠近腾格里沙漠东南边缘，1000多座日光温棚在炎炎烈日下熠熠生辉，与近在咫尺的漫漫黄沙形成鲜明对照，这就是中卫市的万亩沙漠设施农业示范园区。
为尝试治沙和用沙相结合的路子，以解决沙坡头区人多地少的矛盾，中卫市于2009年在腾格里沙漠东南缘建立了沙漠农业科技示范区，探索沙漠治理的新模式。该示范区占地面积2万亩，有1200座沙漠温室，1000亩大拱棚，主要采用无土沙垄栽培和膜下节水滴灌，以种植有机瓜菜为主。大棚里所产的果蔬因绿色、有机而畅销区内外。农民种植瓜菜的大棚，年棚均收入可达到15000元，而种植花卉的大棚，年棚均收入更是可以达到19000元。
园区内的大棚种植户王家枢是土生土长的当地人，他告诉记者，目前自己承包的30多做大棚出产的有机瓜菜，市场销路特别的好，几年下来，不仅自己挣了不少钱，还让附近的不少农户也有了一份不错的收入。
他说：“现在咱们国家的民生的政策比较好，所以我在这边，我作为老板赚到钱了，但是我们每天的农工他们也挣了我不少钱了，正式的六个，农忙的时候每天都在20个人，贴补了家用，一个月赚1800块钱。”
国土面积1.7万平方公里的中卫市，91.7%地域为沙漠、山地、丘陵，耕地资源稀缺。而沙漠具有光照足、病害少、空气无污染的天然优势，是生产有机农产品的理想之地。中卫正是以逆向思维的方式开发沙漠资源，发展沙产业，这成为中卫市土地整治的重头戏。未来十年，中卫市还将计划建设10万亩沙漠大棚。
自治区国土资源厅耕地保护处处长安学武在接受记者采访时说，利用沙漠资源大力发展设施农业，不仅可以节约耕地，丰富老百姓的菜篮子，更是保证我区及周边地区粮食安全的重要措施。
他说：“投资从大棚的角度来说，这边建大棚和平原建大棚的成本基本差不多，为了把耕地保护住，我们在沙漠搞了些大棚，这样呢就不占用耕地，尽量的节省土地，他实际对耕地是一种保护，也可以让下面的良田生产出更多的粮食，对保证自治区的粮食安全有着重要的意义。”
