2 “麦客”的前世今生
在唐代诗人白居易的《观刈麦》中，描写过古代劳动人民麦收的场景：“妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。”可见，在没有机械化耕作的时代，小麦都是靠人工收割的，而且往往是不分男女老少，全家一起上。
“过去的时候没有收割机，拖拉机也很少，我们一般都是用镰刀、木耙、大扫帚等农具收割小麦，这样割很累，效率也很低。因此，那时候有一些人专门从外地来帮农户收割小麦，我们支付他们一些费用，这些人就是‘麦客’，他们也是用镰刀割。”黄传友对本报介绍说。
如今，用镰刀割小麦已经成为了历史，原来的“麦客”，也变成了“机械麦客”。这个“机械”，便是联合收割机。
联合收割机，全称叫谷物联合收割机，在上世纪50年代初被称作康拜因，能够一次性完成谷类作物的收割、脱粒、分离茎杆、清除杂余物等工序。
谈起用联合收割机收割小麦的过程，黄传友很是熟悉，他说：“小麦成熟后，自己找联合收割机，一般村里的不够用，都是找外地来的。割完之后回到地头上，按按钮让麦粒流到事先预备好的带斗篷的汽车或三轮车车厢里，然后再运走。装运的车是专门在地头上跟着的，自己家有就用自己的，没有就用人家的，通常是30元运一车。运回家后，再拉到村里的路上去晒。”
那么，收回来的麦子去向如何？黄传友说：“收回来的麦子都是农户自己先屯着供自家食用，等大概秋末到元旦期间，国家粮食储备库会开库收粮，那时会有人专门来村里收小麦，我们再把吃不完的小麦卖出去。我们这里一般卖出的比自家食用的多3-5倍。”
其实，以前的“麦客”几乎都是因生活所迫在农忙时离家，通过替人割麦来填补家用，类似于现在的农民外出打工。而且生活工作环境恶劣，经常露宿在村镇的一些屋檐下，甚至是露天，如同难民，偶尔才会夜宿雇主家。在饮食方面，一般雇主都会管饭，因为夏收时间紧，工作强度大，一般饮食雇主都会善待，但也有例外，有些吝啬雇主会敷衍。
对此，李洪宾说：“现在到外地去收割麦子都是自己解决伙食，主要是现在生活水平提高了，不需要为生计考虑。住宿也不像以前那样露宿，而是住在宾馆里。而且，政府还为他们开通绿色通道，免收过路费等。”
据了解，河南省农机局与交通厅联合核定9万张农机跨区作业证已免费发放给农民机手，可凭证享受通行费减免政策。而除免收过路费外，各地农机部门也积极协调石油石化部门保障用油供应。今年江苏农机局就与中石化江苏分公司联合设立了700个农机用油定点加油站、开辟了600多条为农机加油的绿色通道，增加农机作业用油储备5万吨。
