沙漠绿洲里开垦出集中连片的大条田，茫茫戈壁滩上建起现代化的啤酒花工厂，大型拖拉机、进口喷灌机、水肥一体化膜下滴灌设施等现代农业装备应有尽有。甘肃农垦集团董事长杨树军说：“作为农业‘国家队’，甘肃农垦有责任示范引领现代农业发展，在全省率先实现农业现代化。”
立足农业――
农垦的优势在农业，偏离这一方向，农垦就是死路一条
秋收时节的甘肃农垦，早酥梨缀满枝头，葡萄架翠色欲滴，玉米田里的收割机跑得正欢。“看我们农垦的大条田，过去连成片的只有几十亩，这几年把地埂和边边角角整理之后，都是上千亩。”杨树军自豪地说，大条田有利于机械化作业，多数农场都组建了农机合作社，苜蓿草、马铃薯、制种玉米的种、收实现了大马力全程机械化作业。
今天的甘肃农垦，是甘肃省内首屈一指的现代农业排头兵。不仅建成了全省最大的节水滴灌示范区，啤酒花种植面积占全国一半，苜蓿草全国最大，中特药材种植加工也在甘肃乃至全国确立了优势地位，还拥有莫高股份和亚盛集团两家上市公司。可在十多年前，甘肃农垦还在兜兜转转，找不准自己的发展方向。
“甘肃农垦以农业为起点，中间有一段却脱离农业搞工业，留下了惨痛的教训。”杨树军说，改革开放后为了搞活经济，甘肃农垦的许多农场先后办起了场办工业，但由于缺乏技术、人才和资金，只有一两个企业存活了下来。
痛定思痛，甘肃农垦认识到发展必须立足农业，大力推进农业产业化和建设现代农业，偏离这一方向，农垦就是死路一条。
西北土地贫瘠、干旱少雨，但其独特的气候条件和沙质土壤却非常适合水果、葡萄、马铃薯、紫色苜蓿、啤酒花、甘草、党参等作物的种植。因势利导，甘肃农垦确定了酿造葡萄、啤酒花、食品加工等十大主导产业，并开始大刀阔斧地结构调整，高效经济作物比重达到了80%。
敦煌农场的两次产业结构调整颇具代表性。场长王克忠说，他们先后压减了高耗水的粮食作物，淘汰了无规模低效益的小经济作物，形成了高效益的棉花、哈密瓜两大主导产业，如今又确定了重点发展以红枣为主的特色林果业。“调整前全场亩均纯收入300元，调整后达到了1200元。红枣的收益更高，5年以上的果园纯收入超过1万元，农场职工都奔小康了。”
2002年―2012年，农垦主营业务收入由21.3亿元增长到49.3亿元，资产总额达160亿元，相当于再造了一个甘肃农垦。
节水灌溉――
把资源短板变成长板，节水技术在全国推广面积达230多万亩
甘肃农垦的16个农牧场分布在河西走廊的河流下游和偏远之地，干旱缺水一直制约着农业发展。从最初的大水漫灌到小畦灌、沟植沟灌，再到目前大面积推广的滴灌节水技术，甘肃农垦在节水上下了大功夫，也取得了大收益。
“以前浇地要从40公里外的黄河引水提灌，一是水价高，二是农场和附近的农村都要排着队轮灌，常常浇不上水，粮食产量低、效益差。”回忆前几年农业用水的紧张，条山农场副场长张庆春连连摇头。
走进条山农场的现代化玉米制种基地和果园中，记者看到了铺设在地面上的黑色塑料管。“以前浇果园都是大水漫灌，一亩地得用700立方米的水，现在滴灌只要400立方米。”果农沈明云介绍，农场还成立了滴灌的社会化服务公司，啥时候该浇水了，技术员先通知果农，再通知滴灌公司，一次就能浇150亩。“滴灌公司会把肥料也配好，浇水的同时也施了肥，能省20%―30%的肥料，产量还提高了不少。”沈明云说，条山农场的早酥梨、大黄杏远近闻名，用了滴灌设施后，一亩梨园产量达7600斤，品质明显提升。
节水增产的效果在玉米地里体现的更明显。“以前玉米亩产只有700斤，现在平均1100斤！按照传统方式种玉米，整个生育期要浇4次，大约是600立方米水。现在一星期左右滴灌一次，总共才浇260立方米水。”条山农场副场长殷图廷自豪地说。
黄羊河农场职工王相迎对滴灌节水设施的认识很到位。“以前浇水是浇地，现在浇水是浇作物，浇的是营养液。”老王使用滴灌设施3年了，以前一口井管400亩地，半个月轮不上一回，现在400亩地4天就滴完了；一亩玉米地节水300立方米，能省近100元钱；水肥一体化后肥料使用也省了1/3到一半。更关键的是种植模式也随之改变，精量播种、干播湿出、适度密植、按需施肥等等，产量至少提升30%。
灌溉专家、甘肃农垦亚盛亚美特节水有限公司董事长张杰武告诉记者，甘肃农垦引进以色列滴灌技术，不仅自己使用，还推广至全国16个省份，他们已在全国成功铺设农田节水面积230多万亩。据测算，玉米成功实施滴灌节水技术后平均每亩节水49%、节肥54%、增产58%，每亩净增效益706元；马铃薯每亩净增效益1800元。
